Contrairement à son prédécesseur, My Bad Parts a su replacer la musique au centre de l’intrigue. Parce qu'Empire c’est aussi ça, savoir apprécier un bon morceau de musique et la mise en scène qui l'accompagne. Mais au-delà de ça, il s’agit surtout d’un épisode porté sur la communication. Nouvelle semaine, nouvelle stratégie de sabotage de Lyon Dynasty par Lucious. Toujours aussi déterminé à récupérer son fils, il sort une nouvelle carte en la personne de Freda Gatz. Sous la coupe de Lucious, celle-ci vise Hakeem et sa crédibilité en lui rappelant qu'il n'est qu'un fils à maman et à papa. Furieux et touché dans son ego, Hakeem propose à la jeune rappeuse de régler leurs différends lors d'une battle. Saura-t-il contenir ses émotions et prouver une bonne fois pour toute qu'il n'est pas qu'un fils de ? Or, il ne sait pas qu'une défaite pourrait aussi signifier son retour définitif au sein d'Empire. Ses parents prennent pari sur la victoire ou la défaite de leur fils.

De son côté, Jamal continue de vagabonder entre les studios de Lyon Dynasty et d'Empire. Inspiré et productif depuis qu'il travaille avec sa mère, il a décidé de cacher à son père l'implication de Cookie dans son album. Cependant, rien ne reste secret très longtemps. C'est ainsi qu'il va devoir choisir entre Cookie et Lucious. Ainsi, dans cet épisode, chaque personnage est amené à prendre des décisions. Certaines nécessaires, d'autres dangereuses.

Let's talk and share

Cette semaine, Empire met en scène ce qui permet aujourd'hui aux artistes de vendre leur musique au grand public : la capacité des artistes à communiquer autour de leur univers et faire partager à un maximum de fans leur quotidien et leurs performances musicales – en studio ou en live – à travers les réseaux sociaux. Une manière de donner l’illusion de partager un moment unique avec eux. C'est ainsi que l’épisode démarre avec la protégée de Lucious, Freda Gatz, qui donne un concert dans la boite de nuit de Lucious et en profite pour clasher Hakeem. La mise en scène pique les yeux et met en avant les néons, les lumières qui jouent avec les spectateurs, et surtout les téléphones portables que les uns et les autres tiennent pour filmer la scène tant attendue du clash qui va automatiquement être mise en ligne sur Internet et les réseaux sociaux. Une illustration parfaite de notre environnement médiatique, constamment prêt à tout pour mettre en avant les confrontations entre artistes musicaux, jamais à court d'idées pour étaler leurs différends au grand public.

L'épisode n'en reste pas là sur la communication, puisqu'Hakeem ne se laisse pas faire et ré-enchaîne en répondant à la jeune femme par message vidéo, cerné de son entourage l’encourageant. La réalisation est aussi révélatrice à ce moment-là. Hakeem, blessé dans son amour propre, est énervé dans la vidéo. Alors qu’il finit de se filmer sur son portable, sa rage continue d’exploser auprès de son entourage professionnel : il est le même à la vie qu’à l’écran, là où d’autres vont mettre en scène leur vie privée. Communiquer ne se fait pas seulement dans le clash, cela peut être aussi publicitaire. Et c’est le personnage de Jamal qui en bénéficie. Une marque de boisson (Pepsi : gros placement publicitaire dans la série) lui demande d’écrire une chanson afin qu’il devienne définitivement l’égérie de la marque. Dans la continuité de la série d'explorer différentes thématiques, My Bad Parts est un épisode intelligent. Les scénaristes nous montrent deux manières parmi d’autres de communiquer et de mettre en avant sa personnalité en tant qu’artiste et son contenu, mais aussi afin de cultiver son image et conserver sa notoriété pour que le public se rappelle de nous en tant qu'artiste.

Ça va clasher, chérie !

Le reste de l’épisode s’est ensuite attaché à mettre en scène l’opposition d’Hakeem et Freda. Une battle est organisée pour que les deux artistes se confrontent. Tel un ring au milieu de la salle de concert, les deux artistes échangent et se lancent toutes les vannes possibles et imaginables. Les prises de vue illustrent à merveille leur clash. La caméra est tout d’abord circulaire pendant la durée de leurs échanges, comme si elle ne parvenait pas encore à trouver de gagnant. Par la suite, elle se focalise sur les visages de nos deux héros, des autres protagonistes (Cookie, Jamal), et enfin sur le public, pour revenir sur le gagnant, et faire disparaître du champ le perdant. La scène tire son épingle du jeu et sort de ce que l’on avait pu voir jusqu’à présent, cette année. On retrouve un peu de la rage de la scène d’ouverture de la saison. Pendant toute la première partie de saison, Freda n’a pas toujours été le meilleur personnage. Sauf que là, elle prend tout son sens et représente l'instrument de Lucious pour humilier Hakeem, hué par le public pendant que Freda semble prendre le dessus sur lui, ce qui renforce l'intérêt pour cette dernière dans la série.

Le seul souci, c'est que l'épisode semble tenir en grande partie grâce à cette scène, car elle implique tout un tas de choses pour la suite. Le fait que Hakeem décide d’abandonner son nom de famille pour ne garder que son prénom représente parfaitement la rupture entre les Lyon, qui empire d'épisode en épisode. Une trahison pour Lucious qui ne peut qu’être mal vécue. Même son fils Jamal, qui est pour la paix, veut que Cookie et Lucious participent à égalité dans son album. Bien que tous tentent d'arranger les choses et de calmer le jeu, Hakeem est probablement celui qui va briser cette unité. Les frères Hakeem et Jamal sont les points forts de cet épisode et se sont confirmés dans des rôles différents mais ne font qu’asseoir leur personnalité. Hakeem, par son clash avec Freda Gatz est un artiste qui aime confronter et qui exprime cela à travers son statut de rappeur. Jamal travaille avec ses parents pour apaiser les tensions et rappeler qu'ils restent une famille malgré leurs divergences d'intérêts. Jamal est pour le compromis et la réunion avec ses proches, ce qui n'est pas du tout le cas de son frère cadet, qui préfère rompre toute attache avec sa famille, qu'il considère comme des obstacles dans sa quête de réussite.

À part ça...

Si toute la partie Cookie/Lucious/Jamal/Hakeem/Freya fonctionne et constitue l'un des points forts de l'épisode, My Bad Parts ne fait pourtant pas bon usage de tout ce dont la série dispose déjà. En particulier Anika, qui était beaucoup mieux intégrée l'an dernier et avait encore une once d'intérêt alors que dans cette deuxième saison, Empire ne sait pas quoi en faire. Il est regrettable de penser que cette histoire de grossesse ne soit qu'une nouvelle tentative de la série à remettre sur le devant de la scène un personnage qui avait été mis à l'écart depuis quelques épisodes, voire depuis que la saison a démarré en ce qui concerne Anika. De plus, Andre a toujours du mal à s'intégrer et erre comme un mort-vivant entre deux-trois intrigues, quitte à devenir secondaire, alors qu'il est un des fils Lyon, tout de même. Il en va de même pour Rhonda, qui avait pourtant annoncé sa grossesse à la fin de la saison dernière. Qu'en est-il depuis ? Est-ce toujours le cas ? Un chantage affectif de sa part ? La série n'en fait toujours rien et semble avoir oublié ce qu'elle avait déjà introduit auparavant.

Il y a des personnages comme Anika qui sont devenus tellement inutiles que la série ne sait plus quoi en faire, et il n'y a presque plus aucun intérêt à les développer. Encore une fois, nous ne savons pas si cette histoire de grossesse est vraie ou si c'est un coup de la part de celle-ci pour forcer la main de Lucious et compagnie pour la faire revenir. Sinon, la révélation sur le fait que Cookie et Jamal travaillent ensemble pourrait permettre de développer un peu plus cette histoire. Si cela rappelle un peu trop la première saison, Cookie a besoin de reprendre des forces, car la série n'a pas toujours su ce qu'elle voulait faire avec elle cette année. Doit-elle être plus humaine ou rester cette diva peste qui détruit tout sur son passage ? Empire a encore des tonnes de choses à raconter, elle a juste énormément de mal à se renouveler et à proposer de nouvelles intrigues intéressantes d'épisode en épisode. Surtout si elle s'obstine à introduire des storylines, à les mettre de côté quelques temps, pour ensuite revenir dessus au moment où on s'y attend le moins, comme un cheveu sur la soupe.

My Bad Parts parvient à retrouver ce qui fait le succès de la série – musique, business, course à la célébrité et au buzz – afin de nous offrir une vision intéressante du monde musical avec des personnages très forts. Reste que la série doit encore faire des efforts dans la gestion de ses intrigues. Car même si cet épisode n'est pas désagréable, il ne parvient pas à effacer tous les défauts inhérents à Empire.

J'ai aimé :

• Hakeem et sa quête d'indépendance.
• La battle musicale avec Freya.
  
• La dynamique Cookie-Jamal.
• Une rétrospective du monde musical.

Je n'ai pas aimé :

• Des intrigues sans intérêt.
  
• Certains personnages qui ne servent à rien.
• Une série qui a du mal à cacher ses défauts.

Ma note : 12/20.

L'auteur

arnoglas