L'avantage avec les one parters, c'est que du coup je n'ai pas à faire une critique par partie et une critique globale de l'épisode, je n'ai qu'à directement faire cette dernière ! Malheureusement, ce sera un cas unique dans la série classique (exception faite de l'épisode des 20 ans et du téléfilm avec Paul McGann).

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Bilan épisode 19 : Mission to the Unknown

Unique, en voilà un excellent mot pour qualifier cet épisode, car il l'est en de très nombreux points. C'est en effet le seul épisode sans statut spécial qui ne dure qu'une partie, et ça doit être probablement être l'un des seuls de la série à avoir un vrai bad ending. C'est aussi le seul épisode de toute l'histoire de Doctor Who dans laquelle ni le Docteur ni ses compagnons ne sont présents. C'est également le tout premier épisode posant clairement les jalons de l'intrigue d'un épisode futur (si on excepte les petits cliffhangers d'entre deux épisodes chers à l'ère Hartnell), et d'une manière générale, même si ça n'implique vraiment qu'entre 2 épisodes (bien que The Myth Makers introduira dans sa dernière partie quelques éléments qui auront une importance toute particulière dans "The Daleks' Master Plan"), c'est donc aussi la toute première fois que la série s'amusait à construire un arc narratif sur une certaine durée. Mission to the Unknown partait donc déjà avec l'avantage d'être absolument unique et peu commun dans tous les cas, quand bien même il ne serait pas arrivé à combler l'absence du Docteur et que son intrigue devait s'être révélée à chier et incapable de surpasser son statut de prequel au gros morceau de la saison..

Eh bien, parlons-en de l'épisode : Fort heureusement, il aura su pallier aux conséquences néfastes que ses particularités auraient pu entraîner. Si on se demande bel et bien qu'est-ce que fout le Docteur au bout de 5, 10 minutes d'épisodes, on finit par complètement oublier son absence tant l'ambiance dans laquelle se trouve les protagonistes de cet épisode est très tendue et prenante, d'autant que là, ces personnages n'étant pas des récurrents, on craint (et à raison au final en plus) constamment pour leur vies, d'autant que la menace est absolument partout : entre les Daleks, ces flippantes plantes conçues par ses derniers qui sont des ennemis redoutable, et le conseil d'administration de la confédération des salopards de toutes les galaxies, il y a vraiment de quoi faire. De même, l'épisode dépasse son statut de prequel en consistant en une véritable histoire en soi, bien que des éléments sont clairement posés pour la suite. Là où ils ont été intelligents, c'est qu'ils ont fait en sorte que la quasi totalité de ces dits éléments fassent partie intégrante de l'intrigue de cet épisode, et ne sont juste pas posés là uniquement pour "The Daleks' Master Plan". Et puis, le format 1x25 minutes à l'avantage de nous pondre un épisode très rythmé, qui ne peut pas se permettre de perdre son temps avec du superflu.

La seule chose qui limite l'épisode en fait, c'est paradoxalement ce dont il aura réussi à s'affranchir suffisamment pour avoir une identité propre, mais pas assez pour en être totalement déconnecté : son statut de prequel à "The Daleks' Master Plan". L'épisode ne peut pas non plus se permettre de griller toutes les cartes de l'arc narratif dont il fait partie d'emblée, et vu que malgré son absence, l'aventure tend clairement à présenter des obstacles que le Docteur sera amené à affronter par la suite, l'épisode en devient par là même un peu prévisible : on se doute bien que les Daleks vont gagner pour une fois, que l'alliance entre les méchants pas beaux va se conclure, et que probablement les héros de cet épisode ne vont pas faire long feu. Mais ça après, il était compliqué de faire autrement, on peut difficilement le lui reprocher, d'autant que l'épisode est fort sympathique à suivre et que, sans nous proposer quelque chose d'extraordinaire non plus, ce qu'il fait il le fait très bien.

En bref, un petit épisode bien sympa qui est limité de par la fonction qu'il occupe dans l'arc, mais qui donne le meilleur de lui même en exploitant aussi bien que possible ses différents éléments pour nous divertir et nous proposer un prologue intéressant de ce qui va suivre prochainement. Du coup, ça va faire un peu comme l'épisode "The Rescue" : Même s'il est limité dans son propre concept et que ça empêche la note d'aller très haut, ça n'en reste pas moins un épisode très honorable et réussi, dont je garderais un très bon souvenir.

Je conseille d'ailleurs fortement la reconstruction animée pour celui ci. D'une part parce qu'elle est très réussie, d'autre part, parce que ça fait du bien de voir des images bouger au sein de cette 3ème saison dévastée ...

Note de l'épisode (Moyenne des parties) = 13/20