Au même titre que The Rains of Castamere il y a deux ans, l'épisode mise sur de gros événements forts pour son épisode et ça marche tout aussi bien.

Il y a tout d'abord le bûcher de Shireen. Je crois qu'on tient possiblement la scène la plus choquante de la série. Je me souviendrai longtemps de ces cris. Les acteurs étaient tous parfaits, le climax est mémorable. La mise en scène est sans aucun défaut : les cris de Shireen, l'incantation de Mélisandre, les images de Selyse et Stannis regardant la scène de loin, tout est parfaitement géré pour donner une scène époustouflante. Malgré la cruauté de l'acte il fut tout de même passé entre parenthèses lors de la dernière phase (un peu à la manière de l'exécution de Ned Stark, ici c'est Selyse qui joue le rôle d'Arya), à défaut d'avoir été passé sous silence. Ce qui n'enlève rien à la surprise, à l'effet d'horreur produit et surtout à la prise de risque que constitue cette scène (pas présente dans le roman + personnage aimée et plutôt utile + une enfant brûlée vive à la télé américaine dans une émission regardée par des millions c'est quand même couillu).

Tout l'épisode conduit à ça, depuis l'attaque Bolton, en passant par l'éloignement de Davos, jusque dans le dialogue autour de la mythologie de la Danse des Dragons. Même le rappel "I am Princess Shireen of House Baratheon. And I am your daughter" fait écho à la dernière phrase du speech que Stannis avait fait à sa fille dans l'épisode 4, qui était identique (prononcée par Stannis). La scène fera sans doute couler beaucoup d'encre pour le personnage de Stannis mais en situation acculée son comportement ne m'a finalement pas tant choqué que ça en oubliant l'acte en lui-même. Celui de Selyse est un peu plus surprenant et étant donné qu'il s'inscrit dans le thème de "la mère" je suis pressé de voir si cela aboutira bien à quelque chose dans le final "Mother's Mercy".

Après tout ce nom (qui rappelle "Mhysa", titre du final de la saison 3 déguisé en fait, même si avec un peu de chance la qualité sera meilleure) semble annoncer une reprise principale des enjeux de la saison (j'espère en y ajoutant la religion tout de même, histoire que ce pseudo-fil rouge le temps de quelques épisodes n'était pas une simple expérience limitée).

En parlant de titres, "The Dance of Dragons". La double signification de ce titre est la chose la plus maligne que GoT ait fait depuis longtemps. Ça rejoint l'histoire de Shireen mais aussi et surtout la dernière scène de l'épisode, ou deuxième grosse "claque". Là encore beaucoup de choses à dire, car un tas de choses se produisent en 15 minutes. Déjà, la mise en scène des combats de l'arène est parfaite. Comme l'a souligné Koss il y a un vrai jeu avec le public qui nous représente. On le voit à travers les plans sur la foule acclamant certaines actions (bien appuyés par les regards de Daario) et le symbole du "claquement de main" pour débuter un combat (se déroulant dans une arène aux allures d'amphithéâtre antique, soit dit-en passant). Je n'ai aussi pas pu m'empêcher de voir une petite auto-critique de GoT quand, en observant le tout-juste-décapité soldat à terre, il y a cet échange :

Loraq : "I'm talking about the necessary conditions for greatness."

Daenerys : "That is greatness ?"

Puisque la série revendique également sa qualité par des scènes de combats à mort choquantes (cf. Oberyn). Mais c'est peut-être juste moi qui vais chercher un peu loin dans l'histoire pro-peace and love de Danny.

Ensuite tout s'enchaîne très vite. Jorah, les Harpies, Drogon... La mise en scène et l'esthétique sont comme souvent irréprochables et ne nous perdent pas. La chorégraphie des combats était impeccable, comme souvent dans la série. L'intervention de Drogon, bien que deus-ex-machina prévisible, apporta le souffle épique nécessaire pour conclure un épisode 9 (la musique quoi !). La chevauchée du dragon étant la touche finale (très belle idée de conclure l'épisode avec un plan sur le visage de Tyrion, comme si le reste d'incrédulité qu'il avait en lui est brisé à jamais quand Danny monte sur Drogon). Bien que pas parfaite graphiquement (ça commence à faire beaucoup de budgets de VFX qui s'amassait, aussi...), cette dernière scène avait le mérite d'être très immersive. Je préfère ça que voir Danny et ses dragons au bord d'une falaise sans que rien ne se passe comme au début de la saison 4.

A côté de ça, Dorne c'est meilleur que les précédentes semaines. En fait on a enfin droit à de bonnes scènes grâce à Ellaria et surtout Doran, digne remplaçant charismatique de son frère Oberynn. En espérant qu'il zappe le voyage de Myrcella/Trystane/Jaime/Bronn pour arriver directement à Port-Réal l'année prochaine, ça serait appréciable après toutes les conversations en marchant qu'on s'est tapé ces trois dernières saisons "parce que faut meubler pour le bouquin". Les soeurs sands c'est toujours autant à chier cela dit.

Arya c'était comme toujours de bon niveau (Arya va-t-elle prendre sa revanche dans le final contre un des noms de sa liste ? La question de l'identité (et sans doute de la pitié vu le titre) sera sûrement abordée, ça annonce du bon... Ça serait encore mieux s'il ne néglige pas l'aspect religieux qui fascine dans cette intrigue (oui ça fait deux fois que je le dis, mais j'y tiens). Le problème de cette intrigue c'est que ça tient plus d'un timide "épisode 5" qu'autre chose. On n'introduit pas un nouvel arc pour un personnage à un épisode du final. Il y a des chances pour que cet arc soit en fait la conclusion de la quête d'Arya, auquel car je dirais rétrospectivement que c'est malin, mais je suis prudent tout de même, ils sont bien capables de transformer ça en intrigue sur toute une saison, ils l'ont bien fait avec The Hound.

Un très bon épisode donc, moins époustouflant que le précédent comme attendu mais qui contient quelques-unes des meilleures scènes de la saison. La note aurait sans doute été meilleure si on ne s'était concentré que sur les intrigues du Nord et de Danny, peut-être en rajoutant certains dialogues clés, pour ainsi pleinement assumer le contraste Fire & Ice. Tel quel il est un peu trop désordonné (un peu comme le 3.09). Cela reste un des meilleurs de la série et si le prochain s'annonce aussi bien qu'il en a l'air cette saison 5 aura conclut par un excellent set d'épisodes comme rarement vu.

La série avait mis la barre assez haute avec l’épisode précèdent qui était tellement efficace. Tellement haute qu’on aurait dit un neuvième épisode avant l’heure. Ce n’était pas peu de le penser, puisque du coup le neuvième épisode en question, habituellement spectaculaire, est ici moins percutant que d’habitude. Attention, cela ne signifie pas que l’épisode est mauvais… loin de là. Cela signifie juste que les attentes que je pouvais avoir concernant le neuvième épisode de cette saison n’ont pas vraiment été comblées.

Du côté de Stannis, presque rien à redire. Personnellement, j’ai bien aimé toute sa partie. La scène entre Davos et Shoren était particulièrement émouvante et intéressante, tout comme celle entre Stannis et sa fille. En outre, j’ai bien aimé les allusions au livre Dance of Dragons et à la guerre entre Rhaenyra et Aegor Targaryen que je trouve bien placées dans le récit. En revanche, j’ai été un peu surpris de la facilité avec laquelle Stannis semble prendre la décision de sacrifier sa fille. Cette décision, certes nécessaire, s’annonçait difficile (elle l’est, je n’en doute pas) et finalement, elle est prise de manière presque trop spontanée selon moi. De ce fait, la série a du mal à mettre en place un minimum d'empathie autour de la scène du bûcher. Après, ça ne change rien au fait que cette partie était vraiment plaisante à suivre. En plus, elle annonce un dixième épisode au cours duquel pourrait avoir lieu une bataille que tout le monde attend avec plus ou moins d’impatience.

Du côté de Jon Snow, sa partie est assez brève et n’apporte pas grand-chose de plus à son intrigue. On savait déjà que ses hommes voyaient d’un mauvais œil son alliance avec les sauvageons. On en a la confirmation ici. Je pense que cette attitude vis-à-vis du lord commandant risque bien de déboucher sur quelque chose, mais ce sera sans doute pour le dixième épisode qui, définitivement, s’annonce grandiose.

À Dorne, on semble arriver à la fin d’une intrigue laborieuse qui est loin d’avoir tenu toutes ses promesses. Malgré tout, cet épisode fait la part belle à Doran Martell qui finalement était resté un peu en retrait depuis ce début de saison. Comme toujours, j’aime bien lorsque GOT explore davantage son univers et ses personnages et c’est donc tout naturellement que j’ai suivi avec joie la légère mise en avant de ce personnage. Je dois avouer que ce mélange de fragilité et d’autorité m’a assez fasciné. Pour autant, cela ne m’a pas empêché de ressentir une certaine frustration avec cette impression de « tout ça pour ça ». Au début de la saison, ce voyage de Jaime était l’une des intrigues qui m’avait fait espérer le plus de choses et je suis un peu déçu de voir à quel point elle est bâclée vite fait bien fait. Là encore, on sent que certaines choses vont prendre leur importance par la suite, comme le fait que Jaime revienne à Port Réal avec sa nièce et le prince Trystan auquel il a promis un siège au sein du conseil restreint sans savoir ce qui se passe à la capitale. Il risque bien de déchanter assez rapidement, mais en l’état, cette intrigue reste une déception et j’aurais aimé que les scénaristes se creusent un peu plus la cervelle pour la rendre plus attrayante. L’une de mes déceptions étant finalement de ne pas avoir pu découvrir un peu plus Dorne et son histoire.

Concernant Arya, il y a du nouveau. La fille Stark se retrouve de nouveau confrontée au passé qu’elle avait pourtant essayé de fuir toute cette saison. Meryn Trant, celui-là même qui a tué Syrio Farel, le maître d’épée de la jeune fille, débarque à Braavos avec Mance Tyrell. Si pour le moment cet épisode se contente seulement de nous présenter les tendances pédophiles de cet homme (décidemment, GOT et le sexe, c’est une grande histoire^^), il y a fort à parier que son retour dans la vie d’Arya risque bien de chambouler les plans de la jeune fille. On devra néamoins, encore une fois dans cet épisode, se contenter d’un « on verra par la suite ».

Du côté de Meereen, il y a vraiment du mieux depuis le précèdent épisode. J’ai aimé la plupart des dialogues entre Tyrion, Daenerys, Daario et Hizdahr. Les sous-entendus, les échanges de regard, y compris avec Jorah au moment de son combat, j’ai trouvé les interactions entres les personnages étonnamment agréables à écouter. Puis vient le moment spectaculaire de l’épisode 9, en plus de l’exécution de Shoren : l’attaque des fils de la Harpie. Et là, je dois avouer que je suis un peu déçu par le déroulement de cette attaque. La manière dont Drogon intervient, ces retrouvailles un peu trop tire-larme entre Daenerys et son dragon en plein milieu d’un combat sans qu’elle ne soit menacée une seule seconde, j’ai du mal à y croire. Et puis, j’ai du mal à comprendre : lorsqu’elle s’enfuie sur son dragon, les fils de la Harpie sont toujours en train de poursuivre leur attaque, on est bien d’accord ? Parce que c’est bien beau de vouloir faire une jolie scène, mais là j’ai un peu l’impression qu’elle laisse les autres en galère et se casse. J’ai peut-être pas bien compris la scène, donc si certains d’entre vous peuvent m’éclairer, je suis preneur.

Finalement, ce neuvième épisode est loin d’être le spectacle qu’on attendait. Il sert avant tout de transition afin de préparer un dixième épisode qui pour le coup s’annonce grandiose. A moins que la série préfère retarder encore certains évènements à la saison prochaine ou qu’elle gâche certaines intrigues comme elle a pu le faire avec celle de Jaime cette saison, j’ai donc vraiment hâte de découvrir le dernier épisode. Quoi qu’il en soit, je suis un peu partagé concernant cet épisode en particulier pour lequel j'attendais beaucoup de choses… sans doute trop !