Après un excellent season premiere, la saison n'a pas cessé de s’essouffler au fur et à mesure, abusant des mêmes ficelles (le personnage de Kenneth est suremployé, contrairement à l'équipe de scénaristes). Heureusement, Tina Fey et Alec Baldwin assurent toujours, mais il faut sérieusement songer à se remettre à l'écriture.

Dommage qu'une série comme 30 Rock n'exploite jamais son potentiel (nous faire découvrir les coulisses de la télévision), mais préfère s'adonner à toutes sortes d'idioties plus ou moins inspirées. Cette saison 4 rehausse tout de même un peu le niveau, en proposant quelques vraies intrigues (qui ne durent malheureusement pas), et une certaine constance dans l'humour. Mais le show commence sérieusement à s'essouffler ...

Malgré des débuts un peu difficiles, on s'attache très vite à cette bande de timbrés et à leurs intrigues loufoques. La deuxième moitié de la saison passe toute seule, et on en redemande !

Une excellente série menée d'une main de maître par un Chibnall surprenant qui prouve qu'il est capable de beaucoup de finesse quand il le veut. Le casting est aussi parfait, et la réalisation, sobre et élégante, sert à merveille ce drame psychologique de haute volée. Bravo !

Diffusé le 8 janvier 1989, The Adventure of the Clapham Cook lance la série Agatha Christie's Poirot, adaptation de la quasi-intégrale des aventures d'Hercule Poirot, interprété avec brio par David Suchet qui y campe clairement, au vu de son CV, le rôle de sa vie. Rôle qui lui vaudra d'être invité à la table de la Reine et de devenir une véritable légende au Royaume Uni. Ce premier épisode pose le ton de ce que sera la série sous l'ère "Clive Exton", c'est à dire jusqu'en 2001 (la saison 8) : une série conviviale, autant porté sur les énigmes que sur l'humour et l'esprit de groupe. Si Poirot est un excellent détective, il est aussi très bien entouré. L'humour de ce quatuor tient une place importante dans la première ère de la série, que ce soit les exigences extravagantes de Miss Lemon, la bêtise ingénue d'Hastings ou bien la sympathique concurrence qui oppose Japp au détective belge. Ce premier épisode met surtout à l'honneur la dynamique Poirot/Hastings. Dès le début de l'épisode, leur relation évoque clairement celle de Sherlock et Watson, Hastings lisant à Poirot les nouvelles afin que ce dernier y décèle un mystère à la hauteur de son talent. Agatha Christie s'est assez rapidement débarrassée du personnage d'Hastings dans les romans pour justement éviter la comparaison avec Sherlock Holmes et Watson, mais la série tire le meilleur de ce duo, grâce à notamment l'interprétation très attachante d'Hugh Fraser, dont l'optimisme et la naïveté à toute épreuve offre un contre-point plaisant à la pédanterie et à la malice de Poirot. Les deux personnages apportent beaucoup d'humour à l'épisode, en particulier lors de leur promenade dans la campagne anglaise, qui offre quelques savoureuses répliques à Poirot. Captain Hastings: Just fill your lungs with that air. Hercule Poirot: No, my poor friend, this sort of air is intended for birds and little furry things. The lungs of Hercule Poirot demand something more substantial: the good air of the town! Concernant l'enquête, on retrouve le problème de beaucoup d'épisodes des premières saisons, à savoir qu'adapter une nouvelle de 20 pages en 50 minutes nécessite un certain talent d'écriture. Ici, nous sommes face au pilot, et le spectateur peut donc faire preuve d'indulgence, mais on remarque déjà que l'intrigue est assez simple, et qu'il est aisé d'avoir une longueur d'avance sur Poirot et Hastings (la séquence d'introduction, qui nous montre clairement le coupable, n'est peut être pas une très bonne idée non plus, même si l'identité de ce dernier ne fait aucun doute par la suite). On en revient donc à une caractéristique des premières saisons : l'intérêt de l'épisode est autant dans les personnages, les relations qui les anime, l'humour qu'ils apportent, que dans l'enquête. La diversité des environnements (campagne, train, quais...) et des personnages dynamise le récit, avec quelques moments très sympathiques (Poirot qui s'énerve lorsqu'il est relevé de ses fonctions, Japp qui se moque du détective ...) L'enquête est donc secondaire, même si elle tient la route. Cependant, on retrouve certains artifices chers à Agatha qui souffrent du passage de l'écrit à l'écran, et qui seront malheureusement TRES fréquemment utilisés lors des premières saisons de la série. Mais soit, passons, car ce pilot n'a pas trop vieilli et qu'on y retrouve le ton si particulier de cette série et des premiers écrits d'Agatha Christie, ainsi que David Suchet qui, sans le savoir, s'engage, déjà au sommet, dans un travail d'un quart de siècle.

Un épisode supérieur au pilot, où l'essence de l'écriture d'Agatha Christie est palpable avec son lot de suspects très suspicieux, de fausses pistes et de résolutions théâtrales menées par un David Suchet qui confirme l'essai. L'épisode est peut-être un peu trop "sombre" comparé à ce que la série nous servira sur ses premières saisons, bien qu'Hastings apporte son lot de bons mots à l'histoire. Japp est aussi nettement plus sympathique que dans le pilot, étant présenté dès l'introduction (sympathique ancrage dans les festivités de Guy Fawkes) comme un ami de Poirot et Japp, et évoquant la répulsion qu'a sa femme pour les feux d'artifices. Cet épisode m'a vraiment permis de profiter du jeu de David Suchet, que ce soit par le travail de la voix ou dans sa démarche, qui incarne totalement Hercule Poirot avec une passion qui frise la dévotion (David Suchet incarnait continuellement Poirot sur les tournages, même quand la caméra ne tournait pas).

Étonnant de la part de Clive Exton, qui avait fourni 2 premiers épisodes solides, d'offrir une histoireaussi creuse et prévisible avec "The Adventure of Johnnie Waverly". Si le cadre est charmant, et que la peinture du petit milieu des hautes strates anglaises bercé de ses propres illusions est plaisant, on regrettera une intrigue trop évidente et un manque flagrant d'humour et de rebondissements. Les indices sont bien trop évidents, si bien qu'on s'ennuie gentiment en suivant Poirot découvrant progressivement la vérité au sujet de cet enlèvement. Ce genre d'histoire a, je trouve, beaucoup vieilli et est bien trop balisée pour qu'on puisse y trouver un réel intérêt. Quand, en plus, le postulat de base est plutôt bancal (pourquoi organiser toute cette mascarade en conviant Poirot et la police ?), on assiste malheureusement au premier faux pas de la série.

Premier des trois épisodes écrits par Michael Baker, un scénariste solide qui ne reviendra malheureusement plus sur la série par la suite. Et c'est effectivement bien dommage, car cet épisode est clairement le plus solide depuis le début de la série. Le passage de la nouvelle sur le petit écran fonctionne totalement, avec des petits ajouts plaisants, notamment dans la dynamique entre Poirot et Hastings. Plus que jamais, Poirot est directement impliqué dans l'affaire, et il est très plaisant de le voir s'intégrer à cette bande de jeunes sans aucun problème. On retrouve ici un aspect de Poirot récurrent dans les romans, l'homme qui inspire ocnfiance et auquel les jeunes gens parviennent aisément à se confier en dépit de la bizarrerie et de la prétention du personnage. Enfin, l'épisode se construit sur une unité de lieu et de temps astucieuse qui retranscrit un sentiment d'urgence. J'apprécie l'idée d'une scène de course-poursuite avec le coupable à l'occasion, mais ici elle traine bien trop en longueur, bien que la chute avec Hastings soit plaisante. Je regrette surtout que Poirot se fasse avoir dans la cave, ce qui n'est pas très caractéristique du personnage. Des petits reproches, mais un excellent épisode.