Cela nous pendait au nez depuis peu de temps mais c'est maintenant une confirmation : les femmes prennent les rennes de la série !

Mei Lin reçoit de nouvelles informations de Sidao qui lui ordonnent de renverser le harem, tout d'abord grâce à un poison puissant qu'elle applique sur ses lèvres... C'est sans compter sur l'Impératrice Chabi qui ne se laisse pas embrasser et détourne le baiser vers une prostituée quelconque, qui décède peu après...

Deuxième tentative, vers la scène de fin (dialogue-free, encore une fois), où elle hésite malgré tout. Peut-être à cause de son échec, peut-être car elle a peur ou que malgré sa haine/jalousie pour l'Impératrice elle ne veut pas commettre de meurtre... Elle fait donc demi-tour et refuse de tuer... mais change à nouveau d'avis après avoir vu une petite fille rappelant la sienne, et rappelant la menace qui pèse sur elle.

Cette scène de fin, extrêmement bien réalisée, est l'occasion de voir cette princesse mettre une raclée à la moitié de la garde royale (#réalisme), mais bizarrement quand elle est habillée, ça devient tout de suite moins tape-à-l'oeil et plus bad-ass. Et bien sûr, c'est à nouveau l'Impératrice Chabi qui va l'arrêter.

Parallèlement, c'est le retour de la guerrière Khutulun que Marco avait rencontré (avec un petit plus) lors de son voyage à l'Ouest. Je dois dire que la série fait un peu du surplace avec cette intrigue, même si le charisme du personnage suffit (le khan, en apprenant qu'elle s'est pointée à la cours en tenue de guerrière, a éclaté de rire en disant "I love this girl !" et je crois qu'il s'exprime pour nous !). Dans l'ensemble la guerrière manque de développement et prend un peu de la place inutilement (et encore, dans cet épisode on nous a épargné un flirt avec Marco).

Cet épisode c'est aussi la grande révélation à propos de la Princesse Bleue. En soi c'est une bonne surprise, ce personnage est remis au centre de l'échiquier après avoir été un peu délaissé - et va même apparemment devenir la belle-fille du roi ! Cela dit, la révélation concernant son identité est extrêmement mal amenée. Balancée comme telle, en scène d'introduction, "car c'est le moment où Marco va s'intéresser à sa relation avec le paysan". Question subtilité on a fait mieux, et j'ai été un peu déçu. Ils auraient pu nous le garder par exemple pour la fin de l'épisode, en tant que cliff, après que l'on se soit demandé comme Marco comment une princesse peut être destinée à un paysan. Oui c'est sûr qu'on aurait eu une scène d'introduction moins efficace et qu'on se serait peut-être pas autant impliqué dans les 40 minutes suivantes, mais au moins la révélation aurait eu un vrai sens placée à la fin. Cela dit je comprends qu'avec un format aussi long, ils cherchent à accrocher directement à la scène d'intro, et la révélation reste très efficace.

Enfin, peu de choses à signaler du côté des Songs, si ce n'est que Sidao se fait virer de la cour... par une femme, bien entendu.

Mis à part cela, la cour du khan est le théâtre d'une vraie quête au traître, à l'assassin. L'occasion de se reservir de Sanga, le marchand que Marco avait rencontré dans l'épisode 2. Alors, Yusuf ou Ahmad ? Ahmad ou Yusuf ? Ou quelqu'un d'autre ?

Le khan et Jingim ont droit comme toujours à de bons dialogues, le khan en général obtient toujours de superbes répliques (quand il dit à Yusuf que s'il devait tuer tout ceux en qui il n'a pas confiance, il devrait tuer tout le monde).

Mais clairement à part ça, les femmes mènent la danse et se distinguent.

L'épisode est généralement bon et se suit bien. C'est grosso modo un épisode qui relance les cartes avec de nouveaux arrivants, d'autres acteurs qui laissent leur place ou vont devoir changer leurs méthodes (Sidao), un khan "qui revient au sommet", un Marco qui a de nouvelles "missions", etc... On sent que c'est un tournant, notamment avec le départ définitif de la famille de Marco qui était un vrai fardeau à la série.

Après deux épisodes un peu faibles, la série revient donc à un très bon niveau.