Après un premier épisode très centré sur les favoris, ce sont maintenant les fans qui ont le droit à leur vrai début ! Et c’est… tout aussi génial !

Les favoris ont tout de même pas mal de scènes pour solidifier notamment l’alliance des 2 couples. Amanda reste prudente et nous rappelle qu’il ne faut pas que ça fiche en l’air son jeu. C’est assez amusant car je pense que ces couples se forment vraiment sur la base de parasocial, chacun ayant vu les saisons respectives des autres : Parvati et James savaient déjà qu’ils pourraient être un match et Amanda et Ozzy s’admiraient mutuellement. Ça explique la vision cocasse de les voir se bécoter à mort la nuit dès l’épisode 2.

CIRIE: I was awake quite a bit last night, and I heard the sounds of... jungle love, I guess. I think we'll be receiving birth announcements from Amanda on her little Ozzlets she's about to have.

Cirie dort d’un oeil averti et en un confessionnal, elle et Jonathan sont alignés pour remarquer que les couples ne se cachent tellement pas assez la nuit que ça prouve qu’ils se sentent un peu trop à laise. Elle nous livre alors à la fois des punchlines hilarantes et une analyse fine de la situation sociale et de l’échelle des menaces. Bref, la queen quoi !

CIRIE: It's a little more than just alliances there with those guys, so that's what makes it scary.

CIRIE: The two couples separate don't really bother me, but the of them together poses a problem. I don't know just yet how I'm going to dismantle that foursome. But I'm going to try. :D

L’avantage des favoris dans ce jeu finit par se faire sentir. Jonathan le dit : à eux 9 ils ont des centaines de jours de Survivor combinés. Tout le confort qu’ils accumulent (Ozzy pêche un poisson de nuit en rentrant du conseil en hors-champ… point faible : trop fort) commence donc à payer, tandis que les fans n’arrivent pas à avoir du feu et sont désorganisés, ce qui engendre des fractures dans l’équipe.

Kathy, qui est notre ancre émotionnelle sur cette tribu, et Tracy, notre narratrice principale, forment un trio au bottom avec le chétif Chet, face à 7 personnes qui sont plus jeunes et ont l’air plus sportives. Les tensions de survie aboutissent même à un abri à 3 pour eux seulement pour dormir ! Une action qui permet d’enterrer la hache de guerre avec Tracy notamment, très mature, qui propose d’aider les 7 autres à reproduire leur technique pour qu’ils aient aussi leur cabane. Magie : peu de temps après ils ont du feu et tout va bien pour le meilleur des mondes.

Ce qui est cool dans cet épisode c’est que les alliances-romances vue chez les favoris est répondue par un autre flirt chez les fans, puisque Mikey B. ne cache pas son attirance pour Mary et nous dit texto qu’il compte utiliser le flirt comme une arme stratégique (à la manière de Parvati quelque part) et c’est littéralement ce qui va cristalliser le départ de Mary sur cet épisode !

L’épreuve joue un rôle assez clé dans l’épisode et était objectivement super cool. Elle mélange courses, nage, cassage de pots et puzzle, un classique qui fait de jolis plans et qui met en valeur les maillons forts et faibles de chaque équipe (Ozzy qui nage comme un dauphin, Chet qui barbote et n’arrive pas à récupérer sa clé puis revient en marchant…). À noter qu’en apprenant l’élimination de Fairplay quand ils se retrouvent à l’épreuve, la tribu des fans applaudit, ce qui est une réaction je crois jamais vue ahah.

L’île de l’exil se dévoile cette saison et marque un grand retour après son absence dans China : la tribu victorieuse d’une épreuve de confort doit choisir un membre de chaque équipe pour y passer une nuit. Kathy et Cirie s’y retrouvent, ce qui les solidifient en narratrices principales, et puis c’est assez poétique de voir Cirie sur l’île de l’exil elle qui vient de la saison littéralement éponyme mais sans y avoir jamais mis les pieds à l’époque ! C’est assez fun de les voir nager plein d’allers retours en suivant les instructions dans l’espoir de trouver l’idole, même si sans trop de surprises elle n’y arrive pas du premier coup. Ça donne plus de chances à quelqu’un qui ferait plusieurs voyages sur cette île et saurait repartir du dernier indice vu.

C’est toujours cool dans une saison à 2 équipes quand les conseils s’alternent pour qu’on découvre tous les profils et ici le conseil des fans est déjà anthologique. Tout pointe du doigt Chet, membre du bottom 3 des personnes qui n’ont typiquement pas le profil d’aller loin, vu qu’il a été minable et que Kathy, autre cible potentielle, a toujours un collier grâce au premier épisode qui la rend immunisée d’office, ET en plus est sur l’exil avec une idole potentielle en poche qu’elle pourrait céder à Chet sans soucis ! Cette configuration inquiète et Mikey B., hyper affuté stratégiquement, propose naturellement de diviser les votes (4 et 3) sur Tracy… mais sa tribu de “fans” ne semble pas réceptive à des stratégies aussi avant-gardistes aussi tôt dans le jeu, et juge tout ça trop “complexe”.

Pire, Joel réalise que Mikey B. a vraiment trop de jugeote et trop de pouvoirs, et il veut donc se retourner… contre Mikey B. ! Et pas directement, mais en ciblant une personne jusque là invisible qui n’a été définie que comme “alliée à Mikey B.” et qui lui mange dans la main : Mary ! Mary qui ? On ne saura jamais et c’est peut-être un peu le reproche potentiel à faire à cet épisode. Juste une fille qui se pensait bien dans ses alliances mais qui se retrouve bernée.

PROBST: With all due respect [Chet], that's giving yourself a little more credit than I would. It took you forever to go back to the beach.

Mais c’est vraiment plutôt inattendu, sur le papier tout pointait du doigt vers une diversion pure pour remplir un peu le temps d’écran dans un conseil où, of course, Chet se ferait éliminer, et pas Mary qu’on n’a jamais pris le temps de connaître ce qui est rarissime. Et même Probst pointe du doigt à quel point Chet est nul ! Mais non : Joel réalise ici un coup de maître, en ramenant 3 autres personnes (Erik et deux filles qu’on ne voit quasiment pas) contre Mary, ainsi que le bottom 3 Chet/Kathy/Tracy bien content, tout en ne votant pas lui-même contre Mary mais contre Tracy au cas où son plan ne fonctionnerait pas, pour ne pas s’exposer. Joel qui avait tout du Hulk débile est finalement le mastermind que Mikey B. espérait être.

PROBST: Congratulations. First tribal council, first blindside.

Alors certes 20 personnes au casting avec autant de favoris, ça fait pas mal de gens qu’on ne voit pas assez, mais la narration joue là-dessus et reste d’une fluidité et d’un divertissement exemplaire. Franchement, on a rarement voire jamais vu en 16 saisons une tribu avec des choix stratégiques et des divisions aussi rapidement. Ils jouent comme s’ils étaient dans le Final 9.

Ce début de saison c’est vraiment le feu et pas que grâce aux favoris.