La scène d’intro où Ami chasse des crabes dans la nuit avec une musique absente est digne d’un film d’horreur. C’était très chelou, assez innovant mais bizarre car elle n’a pas vraiment une énorme utilité, si ce n’est offrir une réponse au postulat de l’épisode : “chez les Malakals, Erik est dans la mouise”. En tant que dernier fan, impossible d’imaginer comment il pourrait s’en sortir. La réponse : Ami.

Cette candidate peut-être la plus oubliable de base de tout le casting des favoris avec Parvati, avait été peu montrée au montage depuis le début. Ici c’est son épisode de A à Z. On la voit à son plus manipulatrice et maligne, mais aussi du coup à jouer trop fort et à se griller. Le culot quand elle ose dire à Ozzy “Tracy a tout fait pour t’éliminer mais c’est moi qui t’ait protégé”, elle est tellement inflexible qu’Ozzy of all people sent que quelque chose se trame et qu’elle compense !

Même si j’adore Ami, il y a un côté délicieux de voir Ami qui ouvre la phase pré-conseil de l’épisode avec “je ne vois pas du tout comment Erik va s’en sortir”… avant de le voir s’en sortir à ses dépends. Erik fait ici un vrai coup de maître en sauvant sa peau in extremis et sans mentir. On voit qu’il a bien étudié le jeu et qu’il est à la hauteur de l’étiquette de “fan”.

ERIK: I've seen so many seasons of this show. It's killing me right now that I'm this close to maybe making the next level, making the next set of alliances that can lead me to the end of this game.

Il identifie correctement Ami comme la personne qui peut partir à sa place, et profite d’un moment seul avec Amanda et Cirie pour leur demander : à quel point avez-vous confiance en Ami ? Et savez-vous que depuis le premier jour sur cette plage, elle complote avec les fans pour éliminer Ozzy ? Erik fait un très bon pitch, bien sûr comme Cirie le dit il dirait n’importe quoi pour s’en sortir et il a toutes les raisons d’aller les trahir à la merge… mais Ami n’est clairement pas une personne de confiance non plus. Le plan où elle observe de loin Erik la trashtalker auprès de Cirie et Amanda est super et donne le ton pour cette phase d’épisode.

Ami fait tout ce qu’elle peut pour resolidifier la confiance de Cirie et d’Amanda, tout en leur faisant comprendre que oui, elle s’est sentie mise à l’écart au début. Ça finit sur un câlin de groupe. Puis la MEILLEURE scène de l’épisode et probablement de l’histoire de cette candidate survient juste après : elle retourne voir Erik pour le REMERCIER d’avoir essayé de l’enfoncer auprès des filles car ça a permis soi disant de crever l’abcès et maintenant elles sont plus proches que jamais.

Le grand sourire de bitch, le regard sournois et humiliant, la posture de force avec la machette dans la main face à un Erik avec des yeux de proie en train de se faire bouffer et qui pense être déjà mort : c’est absolument fabuleux. Ami est juste la parfaite Reine de Glace de Survivor ! C’est l’incarnation même de la “sore winner” qui veut juste enfoncer totalement sa victime et faire du rage-baiting, insistant plein de fois sur le “merci Erik ! merci !”, j’a-dore !

Erik ne baisse tout de même pas les bras et il intercepte Ozzy de retour juste avant le conseil pour lui refaire le même pitch et lui dire qu’Ami a voulu l’éliminer plusieurs fois, ce qui fait le lien avec la scène du début d’épisode où Ozzy évoquait sa méfiance envers Ami. C’est parfaitement raconté et on est laissé sur une discussion intense entre Amanda et Ozzy, l’une souhaitant plutôt garder Ami car “on sait de quoi elle est capable”, l’autre voulant plutôt garder Erik qui lui est forcément plus loyal même si c’est un risque à prendre.

Alors même si tout ça c’est très bien, excellent même, le petit problème de l’épisode c’est le rythme de sa première moitié. En fait à ce stade, on aurait aimé y voir un merge.

Alors, heureusement, la fin avec Ami versus Erik est tellement sensationnelle que l’épisode se défend quand même très bien. Mais clairement je ne capte pas pourquoi visiblement dans les saisons All-Stars ils font des merge aussi tardifs. Les dynamiques n’ont pas trop évolué, le camp Airai n’a aussi pas grand chose à raconter, plusieurs scènes au début d’épisode relèvent du meublage initialement comme la récompense pizza ou bien Jason qui chasse un rat.

PARVATI: I think Jason's been trying to impress the favorites ever since the switch up. It's not working, though. I think he's a loser.

En réalité ces scènes servent à préparer la suite, par exemple celle avec Jason sert à introduire le fait qu’il est en marge de sa tribu pour l’alliance menée par Parvati, notamment qu’elle ne l’a pas en haute estime, et donc tout ça nous fait comprendre pourquoi elle préfère se rapprocher des deux autres filles de la tribu, Alexis et Natalie (un peu interchangeables depuis le début), promettant une alliance à 4 avec James.

Parvati voit loin et pense au fait qu’à la réunification, si Alexis et Natalie se font cueillir par Ami et Eliza, elles formeront un quatuor fort qui rivalisera avec le quatuor des couples, pouvant récupérer aussi Jason et Erik. C’est une excellente observation (Cirie de l’autre côté de la l’archipel pense pareil : elle sait qu’Ami ou Erik ont de bonnes chances d’aller foncer vers Eliza et Jason et former une alliance forte). Parvati fait donc un autre pacte en anticipation de la suite. ET en plus elle prévoit déjà au sein de ce nouveau pacte, plusieurs couches dans l’alliance, en prenant Natalie à part pour lui confier qu’au lieu de James, elle veut embarquer Amanda et former un groupe de 4 filles cross-tribus qui peuvent se faufiler et se cacher derrière leurs alliés/pions que seront Ozzy et James, qui forcément vont être ciblés pour leur physique en épreuves individuelles. Très malin ! On a hâte de voir ça !

Mais justement, tout se passe dans la première moitié de l’épisode et c’est VRAIMENT tout pour qu’on pense à la réunification, qu’on imagine arriver juste après. D’autant qu’il n’y a pas d’épreuve de confort ici. On embarque direct sur une immunité avec un mini-twist : chaque tribu choisit cette fois en amont qui va à l’exil chez l’autre tribu, l’immunisant pour le conseil au passage. Ozzy (et Alexis) se retrouvent donc immunisés sur l’exil, de quoi permettre à Ozzy de confirmer que sa fausse idole a été trouvée. Nul doute que tout cela reviendra jouer des tours à Jason à la réunification. Mais surtout, Ozzy ne pouvant jouer sur l’épreuve, ça enfonce quand même pas mal les chances de victoire de Malakal… et pour la QUATRIÈME fois consécutive ils vont au conseil, malgré une belle perf d’Erik qui tente sur l’épreuve pour se sauver, allant jusqu’à sauter au-dessus d’obstacles.

C’est donc un peu spécial car ce round est à la fois le “round de trop” pour cette configuration, et on voit bien que les Airai n’ont vraiment rien de quoi parler à part de préparer la réunification tant attendue. Je ne serai d’ailleurs absolument pas surpris si les scènes qu’on voit du clan Airai datent d’un autre jour plus tôt dans la vie de leur tribu.

Mais d’un autre côté, ce dernier round par équipes propose malgré tout une fin exceptionnelle, riche en tensions et avec un conseil d’anthologie. Durant ce dernier, Ami lâche TOUTES les larmes de crocodile de son corps face à un Ozzy qui ne cache clairement pas son vote contre elle. Ami se démène envers et contre toutes et encore une fois va peut-être tellement à fond dans le théâtral que ça trahit sa malhonnêteté.

AMI: There is no way I would have ever voted for you with Tracy and Erik, ever! I was giving them hope and letting them have a good, peaceful camp, and there is no way I would have ever voted for you, ever, Ozzy. The only way I would vote for you is to win the million dollars, period.

C’est vraiment une perf digne des Oscars où elle inclut quand même aussi des passages qui trahissent ses sentiments blessés, à savoir le fait qu’elle n’a en effet jamais été incluse dans les décisions stratégiques, ce que le trio majoritaire ne semble pas bien intégrer. Mais Ozzy est clairement aux pleins pouvoirs ici (il est immunisé, en plus), et il fait pencher Amanda de son côté, laissant Cirie sans choix que de suivre (alors qu’elle a confirmé qu’elle aurait voté Erik si elle avait pu).

Ami finit donc par partir contre la logique du jeu fans vs. favorites dans un round hyper riche en jeu et en émotions fortes, aux portes du jury et du merge, mais j’ai beau avoir adoré cette candidate et être un peu triste qu’elle parte, elle aura eu une présence très marquante sur sa sortie et puis elle part la tête haute, pas du tout amère et globalement très au courant qu’elle a joué avec le feu et qu’elle mérite son départ ce qui est rafraîchissant et pas frustrant. Évidemment on sent qu’elle aurait aimé sincèrement construire une relation de confiance mais n’oublions pas qu’elle était tout aussi prête à se retourner contre eux. Elle est juste ravie d’avoir pu jouer jusqu’au bout et laisse tomber le masque à la toute fin. Ses derniers mots à Erik incarnent la transmission fans vs. favorites :

AMI: You’re gonna have so much fun!

… le tout avant qu’elle ne gambade dans la pénombre sur la sortie… Cinema !

Cet épisode conclut juste en beauté le premier acte de la saison, mettant un point final parfait à “fans vs. favorites” avec d’un côté, une tribu en position de force où une alliance complexe cross-tribus se forme malgré un temps d’écran réduit, et de l’autre, des underdogs qui ont une tragédie finale où une favorite s’incline face à un fan.

Une chose est sûre, si la deuxième moitié de la saison est aussi bien que la première, ça sera la meilleure de l’histoire.