Toujours plaisant, cet épisode a le mérite et le défaut de tourner autour des mêmes thématiques et fait peu évoluer le status quo, mais il creuse aussi l’écart entre les personnages les plus intéressants et ceux dont on a déjà tout dit. Comme en saison 1, petit à petit la saison trouve ses marques et cet épisode ne paie pas de mine mais finalement est sans doute le meilleur depuis le début.

Le problème c’est que trop d’intrigues à ce stade se déroulent de façon un peu prévisible : Tanya vit mal le départ de son mari, donc elle exige à Portia de rappliquer, ce qui permet quelques scènes cocasses avec la voyante, mais sans plus. Tanya semble en fait à peine démarrer sa nouvelle intrigue avec un groupe de nouveaux mecs qui va forcément se révéler important (vu que j’ai spotted Tom Hollander au casting) et je continue de penser qu’elle ne relève pas vraiment le niveau de la saison par rapport à la première, passé l’effet de surprise. Après, on en est qu’à l’épisode 3, rien n’est perdu et il est logique d’avoir des rythmes à différents niveaux selon les personnages.

En contrepartie, les intrigues plus complexes développent leurs couches. L’escapade Daphne/Harper est probablement la partie la plus intéressante, puisque Daphne tombe un peu le masque sur la réalité de son couple. Tandis que Cameron/Ethan restent et croisent l’intrigue de Lucia et Mia en quête d’un nouveau client, mais là encore ça se voyait venir, et on se farcit quand même pas mal de scènes shopping, fête et dragouille que j’ai trouvées longuettes.

Il y a par contre un discours sur la construction du genre ici avec clairement la métaphore des mâles éléphants écartés du troupeau et à la nature compétitive qui se retrouve chez l’humain, avec la scène du jetski plutôt beauf juxtaposée juste après le récit de Daphne. La scène où Aubrey Plaza se retrouve dans un plan unique, épiée par un troupeau d’inconnus en mode lions surveillant leur proie, avant que toute atmosphère malsaine ne disaparaisse quand la naïve et nonchalante Daphne ne la rejoigne, c’était vraiment un super super plan.

De même, j’ai bien aimé qu’Alfie révèle son côté woke par rapport à son grand-père et son père idôlatrant Le Parrain et défendant la vision d’une masculinité naturellement violente. Cette partie avait le mérite d’être plus inattendue et même si l’intention de Mike White est claire, la scène s’inscrit tout de même dans un hommage au film culte. On notera cependant que pendant ce moment, Portia reste silencieuse — dans une scène non sans rappeler le conflit générationnel de la famille dysfonctionnelle de la saison 1 avec un discours d’un personnage woke potentiellement hypocrite.

Le père continue cependant d’être détestable sans trop de facteur de rédemption, même dans son envie de “changer”. Alfie reste pour le moment encore trop lisse cependant, on sent qu’il essaie d’ajuster son comportement pour plaire à Portia en s’essayant vite fait à des initiatives de mec dragueur ou proactif qu’il n’est pas, tandis que Portia semble pour le coup vraiment plus attirée par ce qui ne lui fera pas du bien sans pouvoir le contrôler, et le retour de bâton risque de faire mal, mais j’aimerais qu’on progresse un peu plus vite, et que les personnages d’hommes “non-toxiques” comme Ethan et Albie feront éclater les conflits tout aussi vite que le reste. À nouveau, tout dépend de la suite et d’à quel point Portia sera un personnage névrosé qui finira par illustrer les “proies” que les mecs toxiques visent, ou juste un personnage peu écrit.

Valentina la maîtresse d’hôtel est finalement celle qui intrigue encore le plus à ce stade, ses scènes révèlent de bien plus de profondeur, une certaine solitude et une certaine maladresse derrière son aspect bossy business woman, à l’opposé total d’Armand. L’actrice m’a étonné ici. J’aimerais, comme toujours, la voir bien plus mise sur le devant de la scène, et je trouve qu’on manque de point de vue sur les employés par rapport à la saison 1, Lucia/Mia étant supposées “compenser” l’angle local mais sans grand succès pour l’instant.

J'aime beaucoup le personnage de Valentina, il contraste vraiment avec le maître d'hôtel expressif et courtois de la saison 1, elle deglingue tout le monde c'est assez jouissif ! Sinon ça bouge enfin c'est plutôt pas mal !

Alors autant je ne voyais pas passé l'heure que duraient les épisodes lors de la saison 1, autant, pour la 2, systématiquement, un moment, je me dis "pff, mais il reste encore tout ça comme minutes..."

Mais bon, malgré cela, cette 2ème saison fournit son meilleur épisode en arrêtant de végéter en terrasse et en nous identifie plus clairement sa cible : la masculinité toxique. Cela est fait de manière assez convaincante : le jet-ski, Harper qui, quelque secondes, se retrouvent isolée dans un monde entièrement peuplé d'homme (très belle scène) ou lors de discutions (même si personnellement, j'aurai remplacé l'exemple du Parrain par Scarface de De Palma, plus parlant). Mais surtout, Mike White évite le jugement lapidaire sur ses personnages (Dominic qui veut se donner une bonne conduite, mais qui est incapable de contrôler ses pulsions) et la démonstration binaire (d'un autre côté, les gentils garçons comme Albie ou Ethan ennuient).

C'est vraiment ce que j'aime dans cette série, cette manière subtile d'égratigner et de dénoncer, mais toujours avec une forme d'amour pour les personnages (Valentina en quelques scènes (les petits chats notamment) prend une épaisseur de fou).