C'est plaisant à regarder mais c'est super foutraque, difficile de savoir où l'on va réellement. On sent qu'il y en a sous la pédale et ça suit se suit dans déplaisir malgré quelques trucs assez concons : c'est déjà pas mal pour un final.

Première partie que j'ai trouvée assez déconcertante, parce qu'on n'avait jamais vu dans la série un final en deux parties qui se retenait complètement sur la première. Il fallait bien sûr, attendre Chris Chibnall pour cela.

Ascension of the Cybermen fait très "The Battle of Ranskor Av Kolos", en mieux écrit et en plus intéressant. Si Chibnall ne nous épargne pas les figurants en surnombre (franchement, à quoi bon ? juste aucun n'est intéressant), on sent tout de même qu'il sait exactement où il va. Les scènes avec Brendan sont parmi les plus fascinantes qu'on nous ait jamais offert, pour l'absence total de contexte et les questions qu'elle soulève. On n'avait tout bonnement jamais eu ce genre de scènes dans un épisode de Doctor Who, sans aucun de nos personnages connus, sans aucun lien apparent de tout l'épisode. Elles élèvent à elles-seules l'épisode avec un joli +1 voire +2 pour être honnête.

Du côté des Cybermen, Chris Chibnall se fait plaisir et subvertit les attentes des fans. J'ai beaucoup aimé les petits tacles aux traditionnelles façons de tuer les Cybermen dans les épisodes : l'or, l'amour et les champs de force, trois solutions classiques toutes neutralisées au bout de 8 minutes d'épisodes. Le début est ainsi assez tonitruant, porté par l'urgence de la guerre et les fruits du teasing de l'épisode précédent. Même les Cyber Drones sont une idée saugrenue qui fonctionne bien. Somme toute, c'est réussi.

Mais après, je n'aime globalement plus rien de l'épisode, à part ses promesses et l'intrigue en Irelande.

Je dois avouer que c'est surtout car je ne suis pas à 100% fan de sa vision sur les Cybermen. Le Cyberman Ashad, ancien soldat déchu qui veut reconstituer l'ordre des Cybermen, est une excellente idée, toujours porté par un acteur assez charismatique, un chara-design de fou et quelques scènes qui lui rendent honneur - la torture de Cyberman notamment. Mais contrairement à certains de mes camarades en-dessous, point d'horreur ou de frayeur là-dedans. J'adore les Cybermen (vraiment) que j'ai toujours trouvés très intéressants dans leur aspect humanité pervertie.

Sauf que Chris Chibnall les envoie sur une autre route ici, celle de la pure robotique comme ultime but, et en soi ce n'est pas une erreur sachant qu'il aurait été virtuellement impossible de battre Steven Moffat et la saison 10 en entrant en concurrence avec ses idées. Ce n'est juste pas la façon dont je préfère ces ennemis. Ce sera d'ailleurs un peu moqué par un certain personnage dans l'épisode suivant : toutes ces belles paroles d'Ashad pour n'avoir comme but "que" de retirer les parties organiques de l'univers, càd, être des robots, c'est "ennuyant". C'est cohérent, cela dit, et plutôt bien ficellé, avec un aspect "post-guerre" réussi, mille fois plus que dans le final de la saison 11. Déjà, on a vraiment eu un semblant d'affrontement...

Mais au fond, les Cybermen ici ne servent pas à grand-chose et même Ashad n'a pas assez d'intéractions ou de répliques avec les autres.

Il faut tout de même souligner l'ennui EXTRÊME dans lequel on est plongé pendant une bonne dizaine/quinzaine de minutes éparpillées tout au long de l'épisode avec l'intrigue Graham, Yaz et les humains dans leur vaisseau en panne, puis dans un vaisseau de guerre de Cybermen qui...olala... vous ne devinerez jamais... CONTIENT DES CYBERMEN. Graham y est insupportable en monsieur je-sais-tout, Yaz répète trois fois "ça va aller, on a eu de l'XP avec le Docteur" (il y a littéralement trois fois le même type de dialogue entre Yaz/Graham et les figurants). Graham et Yaz qui ne se parlent d'ailleurs presque jamais. Et l'exploration du vaisseau de guerre Cyberman qui prend cinquante plombes pour nous révéler la présence d'un nouveau design passable, que c'était chiant. La deuxième moitié de l'épisode s'écroule vraiment à cause de cela : avec dix minutes de moins, ou en explorant vraiment le passé des Cyber-guerres, j'aurais pu apprécier à leur juste valeur les idées. En l'état, une fois que le groupe quitte les ruines, la Doc et Ryan mettent 50 minutes à aller sur la tente du vieux, et le reste des personnages mettent 50 minutes à parler dans un vaisseau et c'est tout.

Chris Chibnall semble donc nous proposer un futur pour les Cybermen, pour le Docteur et pour la série toute entière, comme le prouve l'annonce assez maladroite du cliffhanger attendu et un peu sage. Si je ne suis toujours pas fan de Dhawan dans ses répliques méta qui enfoncent des portes ouvertes ("That was a good entrance!" ...), le fait de ramener Gallifrey fait tout à fait l'effet "wow" nécessaire.

En fait, c'est même un peu trop court et trop calme pour une première partie. Le calme avant la tempête mythologique à venir, certes, et Brendan l'annonce déjà ici, mais ça, impossible de le savoir en regardant cet épisode. Bref, une première de partie de final où c'est du jamais vu puisque c'est juste "pas mal", mais surtout très inégal, avec des choses excellentes (Brendan, Ashad) et d'autres vraiment mauvaises (les figurants, le rythme), qui se compensent tant bien que mal pour donner un résultat mi-cuit.

Je pense qu'il s'agit du seul épisode de l'ère Whittaker qui ne me parle pas trop et que j'aime moins que les fans, sans les scènes avec Brendan je dirais même qu'il ne s'agit pas d'un bon épisode.

Chris Chibnall ne sait définitivement écrire que les courses-poursuites. De The Ghost Monument à Spyfall, en passant par Resolution, il s'agit toujours du Docteur et ses compagnons poursuivis par un ennemi souhaitant leur mort. Pour un show qui s'est fait une spécialité de voir des personnes courir dans un couloir, c'est un bel hommage que Chiboss rend ici aux classiques.

La différence ici est que l'épisode fonctionne pleinement, car Chiboss parvient à faire ce que personne n'avait réussi à faire, selon moi avant : faire peur avec les cybermen. Difficile, pour moi, de frissonner devant des conserves en alluminium auparavant. Le fait de laisser apparaitre le visage de l'humain à travers le métal et de le laisser avoir des émotions le rend bien davantage humain et donc plus proche de nous. De fait, la peur devient tangible, car crédible.

Mais là où Chiboss est fort, c'est sur Brendan (de morue). Notre showrunner préféré a, en réalité, une force : c'est un super nerd sur Doctor Who. Il connait ses classiques. Et faire transformer l'Irlande en Galliffrey d'origine est tout bonnement génial, puisque ça recoupe à la fois avec les vannes sur le fait que ça ressemblait à l'Irlande dans la série classique et même sur les blagues sur le fait de ne pas être encore roux par le Doc, à chacun de ses régénérations. C'est sans doute ça le grand mensonge que va apprendre 13 dans le prochain épisode : Gallifrey ayant une origine humaine (ce qui rend le Master malade) et utilisant Brendan aka le Timeless Child comme source de la génération des Time-Lords (ce qui va rendre la Docteur malade). Avec cette idée, Chibnall sanctifie une bonne fois pour toute l'attirance du Docteur pour la Terre et créé un lien indéfectible entre les deux.

Apparait alors la vérité sur Chris Chibnall dont on ne sait plus depuis Fugitive of The Judoon si il est un escroc ou un génie incompris. De toute évidence, il n'est pas capable d'écrire un épisode qui se tienne de bout en bout (y compris, celui-ci, avec un Graham absolument insupportable). Par contre, oui, il a des bonnes idées. Et ça, personne ne peut lui enlever. Des bonnes idées certes noyées dans un marasme de non-écriture et qui, seules, tiennent parfois des épisodes entiers. Mais des bonnes idées quand même. Des idées neuves. Soit ce qu'on n'avait pas vu depuis bien longtemps dans la série. A True (Chi)boss. Tut-tut les rageux.

Un moment, la Fam est séparée et la Docteur se retrouve avec Ryan. C’est surement déjà arrivé, mais je ne m’en souviens plus et je m’étais dit que cela allait permettre au compagnon de proposer quelque chose, comme des échanges ou de bons moments. Perdu, l’ado qui les accompagne a plus de lignes de dialogue que lui et Ryan reste au fond du vaisseau à les regarder piloter le vaisseau.

D’ailleurs, l’épisode tombe une nouvelle fois dans son péché mignon : le trop-plein de personnages inutiles qui se font dégommer à intervalle régulier dans notre plus grande indifférence.

Aussi, je suis surpris que ce premier dernier épisode de la saison, avec tout ce qui avait été amené par Fugitive of the Judoon (pour rappel, un autre Docteur, un enfant mythique et Captain Jack Harkness) délaisse le tout pour ne se concentrer que sur les Cybermen. Pour moi, c’est une option étrange, car le prochain épisode risque d’être inutilement surchargé et ainsi de laisser pas mal de monde sur la route (Jack en petit caméo merdique et décevant ?).

A part ça, l’épisode n’est pas trop mal, j’ai bien aimé le fil rouge Brendan, le Cyberman solitaire confirme qu’il possède une aura supérieure à bon nombre d’adversaires de cette Docteur (coucou Tim Shaw) et je ne suis pas ennuyé. Mais pour une première partie d’un double final, il y manque un petit quelque chose en plus.