C’est une finale très poétique car après avoir perfectionné l’art du blindside tout au long de la saison, il est enfin temps de voir les filles s’auto-détruire. Le jeu exige une et une seule gagnante et autant on a adoré les voir tourner leurs adversaires en bourrique sur 4 ou 5 rounds, il ne faut pas oublier qu’il y a toujours une étape de plus. Et leur désillusion va venir en deux-temps. D’abord au final 4 où elles vont devoir user et résister à leurs propres procédés de manipulation entre elles pour semer/combattre la pagaille face à une sortie évidente (Natalie, la dernière des fans). Puis au final 3… où la production leur a mis un coup dans le dos ultime !

Mais d’abord. Quelle jouissance de voir nos 4 Black Widow touiller la potion ensemble après le conseil d’anthologie de l’épisode précédent ! Même Jeff les félicite au conseil suivant.

PROBST: After the performance from the four of you at the last tribal council, you all should be nominated for a Survivor Academy Award. It was masterful to watch.

Voir une alliance féminine qui tient la route jusqu’au bout pour la première fois de l’histoire du show, ce n’est pas banal. Les voir survivre et être à leur plus heureux et leur plus harmonieux sans les mecs c’est aussi un bon rappel des clichés de genre qui volent en miettes.

PARVATI: Everyone has fallen into our trap. Everyone. And it's the same trap over and over and over again.

Natalie est la dernière des fans et donc évidemment la cible la plus évidente pour partir. Malgré une connexion très proche avec Parvati (à la limite du flirt, qui rappelle que Parvati n’est clairement pas limité par ce style de jeu chez les garçons), après la victoire d’Amanda sur l’immunité, Natalie se sait évidemment en danger. Mais cette super candidate ne s’avoue pas vaincue. Cirie est aussi clairement dans un trio de tête mais pas dans le duo inséparable Parvati/Amanda, et donc elle laisse échapper un tout petit peu de pression face à Natalie, qui l’exploite jusqu’à l’os pour tenter de renverser Parvati et Amanda contre Cirie.

Parvenir à mettre en danger Cirie, la queen du jeu social, c’est fort. Parvati évoque à quel point Cirie est une menace par rapport au jury. Le doute autour de Cirie est permis mais réalistiquement, Natalie est condamnée et quel dommage car elle aura été une candidate hors-pair et délicieuse à découvrir sur ce endgame !

Au conseil cependant, un autre événement encore plus notable intervient : Probst tease vachement la possibilité d’un “final 2”. Cirie, Parvati et Amanda ne veulent pas y croire et le disent texto, alors même qu’elles avaient été étonnées de refaire une immunité si vite au jour 37 (que faire dans ce cas-là au jour 38 ? n’ont-elles pas remarqué que l’immunité n’avait rien du challenge d’endurance traditionnel ? qu’il n’y avait pas de Rites of Passage ?). Cirie en révèle un peu trop en disant que ça serait une mauvaise nouvelle car elle se retrouverait en bas de la liste (confirmant qu’à ce stade elle ne l’est pas, donc que Natalie est dead). Amanda fait la choquée car elle estime qu’elle et Parvati n’ont jamais mis à l’écart Cirie, qui doit lui expliquer par A+B en quoi ça ne change rien au fait qu’elle n’était pas autant incluse dans l’alliance, et on a eu en effet plein d’épisodes pour le prouver.

C’est drôle, car ce drama est l’étincelle qui déclenche la bête noire d’Amanda : le dernier round de chouineuse. Amanda est une candidate incroyable qui vient de réaliser l’exploit d’arriver à faire deux saisons d’affilée jusqu’au bout avec un jeu presque irréprochable, à la fois fort socialement, sur les épreuves et en stratégies. Après avoir été le bras droit calme de Todd, elle a été la constante des coups bas de Parvati, tout en ayant tiré son épingle du jeu à plusieurs reprises. C’est peut-être la meilleure joueuse de l’histoire de Survivor… sur 38 jours.

Dommage, l’aventure en fait 39. Amanda semble incapable de contenir ses émotions ambigues et la charge du dernier jour. Ici de retour au conseil, elle demande des explications et Cirie lui donne une leçon de son jeu depuis 38 jours qu’Amanda n’a visiblement pas vraiment considéré, tant elle semble sidérée de la réaction de Cirie. Parvati confirme la vision de Cirie. Et puis… Amanda craque. Elle laisse tout couler et redevient la Amanda qui n’en peut plus du jeu, a hâte que ça se termine, celle qui a perdu au FTC de China, en somme.

À nouveau, à sa décharge, passer 78 jours d’affilée en l’espace de 3 mois à jouer à Survivor et triompher à chaque fois, c’est sûr que c’est émotionnellement éprouvant. S’imaginer avoir enfin fini ce chemin de croix pour la deuxième fois avec le présentateur de l’émission qui les titillent dessus, j’entends la goutte d’eau.

AMANDA: I almost lost it when Jeff mentioned that there might be a final two, and I lost it.

Néanmoins les parallèles avec ses failles dans China sont présents.

Et tout ceci est évidemment le parfait terreau pour la suite : il y a bien une dernière épreuve. Un dernier conseil. Un final 2 à décider. Le montage est excellent car juste avant elles libèrent leur poule de compagnie, Gloria, se disant qu’il est inutile de la tuer pour la manger à ce stade car le jeu est terminé. Gloria ne part pas en courant dans la nature mais s’est habituée à leur présence et reste sur le camp… Tout ceci est annonciateur que le jeu continue (oui je suis persuadé que cette métaphore aviaire était voulue).

L’annonce tombe et sonne comme un coup de massue. Prévisible néanmoins : jamais on n’avait eu d’ultime épisode qui commençait à 4 personnes restantes depuis l’introduction des gros casts et du final 3 en saison 13. Le nombre d’abandons et de départs médicaux (3) a aussi clairement bouleversé le planning, notamment le départ de James lorsqu’il ne restait plus beaucoup de rounds prévus, qui a motivé la production à faire un final 2.

Les complotistes pensent que c’était un coup de la prod pour influencer qui allait gagner, mais selon moi c’est complètement idiot. Toutes les configurations auraient été hyper serrées (à part Cirie contre Parvati en final 2 peut-être, où celle-ci aurait très certainement explosé Cirie contrairement à ce qu’on peut imaginer). On entend beaucoup de “Cirie aurait gagné en final 3” mais c’est sur la base des dires de membres de jury après-coup, c’est-à-dire après que justement l’émission ait pris tout le public par surprise et en faisant de Cirie une nouvelle fois une finaliste malheureuse. Son statut de superstar/légende vivante ne lui a d’ailleurs été attribué qu’encore plus tard, quand Survivor est entré dans sa seconde phase à partir de 2014/2015 (donc 5 à 6 ans plus tard).

Bref. Une dernière épreuve. Amanda est à bout : elle veut que ça casse. Tout semble être une torture tant elles espéraient enfin souffler après une saison de faux-semblants mine de rien assez exigeants et délicats à vivre. Le regard de Cirie en dit long : elle sait dès lors qu’elle a intérêt à gagner l’immunité, sinon Amanda et Parvati se choisiront certainement mutuellement.

Cirie résume finalement la situation parfaitement : après l’avoir mise à l’envers à tout le monde, c’est le jeu qui se joue une dernière fois d’elles.

CIRIE: The fact that it's a final two and not a final three was almost poetic. I mean, we've been blindsiding people left and right, and essentially we got blindsided. We thought we had it made. I guess, you know, what goes around comes around.

La première fois que j’ai vu cette finale j’étais juste dé-goû-té. Il faut dire que je m’accrochais à une victoire de Cirie, ma préférée depuis le premier jour, par-dessus tout. Et je n’étais vraiment pas prêt à un final 2, naïf que je suis. L’annonce était amer. Mais comme le dit Cirie, c’est la poésie de la chose. Et puis, Cirie serait-elle devenue la megastar et la préférée des fans si elle n’avait pas ce statut d’underdog perpétuel qui n’a pas gagné par deux fois où tout le monde espérait la voir gagner ?

Ça n’empêche que c’est un crève-coeur. Cirie relativise, “3 sur 20 ce n’est pas mal du tout” surtout vu son statut précaire où elle a manqué de partir tout le temps au début et contre toute attente encore une fois est arrivée au bout avec un capital de victoire très menaçant. Mais le fait que l’épreuve soit aussi sur mesure pour elle, comme elle l’explique avec la nécessité de son métier d’infirmière d’être immobile et patiente en opération, elle y croyait… et nous aussi… moi aussi.

Mais Amanda continue d’être un monstre dans ce genre d’épreuves, avec toujours une adaptabilité qui force le respect (dans la dernière épreuve de China elle stackait ses assiettes à l’envers, ici elle a pris les poignées en reverse-grip à la fin lors de la phase de mort subite).

Après un rites of passage superbe, de quasi 10 minutes et qui met vraiment à l’honneur tous les profils de ce qui a été sans doute le meilleur casting depuis le début, les trois finalistes font leur dernière épreuve et c’était juste haletant comme jamais.

Si on prend trop de distance au montage, on peut croire à un final 2 Amanda-Cirie. En effet Cirie annonce dès le début qu’elle va partir, tandis que Parvati affiche une confiance très présomptueuse autant face à Amanda qu’en confess, au point où elle n’est pas inquiète. Elle dit même à Amanda que Cirie a énervé plus de gens que Parvati… Mmh-mh…

Et évidemment Cirie ne se laisse pas mourir sans rien tenter. Elle essaie de faire comprendre à Amanda qu’elle a plus de chances contre elle que contre Parvati (ce qui n’est pas vrai je pense, c’est autant serré dans les deux cas). Cependant Amanda comprend une chose : Cirie peut faire changer d’avis n’importe qui sur n’importe quoi. Et ça dans un FTC ça vaut tout, car c’est bien beau de faire des pronostics après-coup, mais ça ne remplace jamais ce qui aurait pu se passer concrètement et les réactions, questions réponses et speechs différents qui auraient pu faire basculer des votes dans une direction ou une autre.

Nous ne saurons jamais et c’est peut-être pour ça aussi qu’il est plus facile de garder la victoire géniale et jouissive de Cirie dans un imaginaire hypothétique beau et utopiste plutôt qu’envisager une défaite à cause d’un jury amer ou d’un mot mal placé.

Les derniers mots de Cirie sont d’une tristesse absolue.

CIRIE: Here I am again, coming up just short... HB, John, Jamil, Jared, mom, dad, I'm sorry. I tried my hardest. It just wasn't meant to be.

Adieu, meilleure joueuse de mon coeur !!

Bon et même si c’était dur à vivre, impossible de ne pas être émotionnellement investi corps et âme dans cette finale. Et le dernier acte est pour le coup tout aussi riche mais bien plus positif.

Ça commence par Amanda qui nous fait un replay du conseil précédent et de China en pleurant à chaudes larmes face à son choix cornellien. Je suis persuadé qu’elle ne le fait pas exprès et que c’est juste dans sa nature, mais elle ne se rend pas compte qu’elle agace au plus haut point bon nombre de personnes en faisant ses yeux de biche pleureuse. Surtout quand c’est genre littéralement Parv et Cirie, dont les destins sont entre ses main, qui ont le sourire et la consolent !

Et c’est là que ça devient divertissant. Sur China c’était une explosion en vol prodigieuse. Ici aussi, mais comme c’est la deuxième fois, on en rigole. Voir Eliza rouler des yeux au possible pendant cette séquence, c’est à se tordre de rire, tout comme le temps monstre qu’elle prend pour écrire son vote avec une démarche à vouloir se tirer une balle.

Quand Probst annonce officiellement la fin de la torture et l’accès au FTC, Amanda tire une gueule de dix mètres tandis que Parvati affiche un grand sourire. On ne pourrait pas mieux résumer.

Au lendemain ça va déjà beaucoup mieux pour Amanda, qui avait vraiment été triste sur le coup et selon moi c’est la preuve qu’elle ne forçait pas le trait — elle tient d’ailleurs tête au FTC et précise qu’avoir 1 coup de mou sur l’ensemble de son aventure ne fait pas d’elle une “hypocrite pour le jury” ou autre, et elle n’est pas tort. Mais il faut bien que le montage insiste sur une partie des raisons de sa défaite et rende la victoire de Parvati plus satisfaisante, alors que Parvati est vraiment la mean girl par excellence qui assume avoir joué un jeu agressif et s’être jouée de tout le monde avec un grand sourire !

Parvati est une gagnante franchement phénoménale. Elle dégage une aura sur ce dernier jour de vraie “alpha-female” qui sait qu’elle a été en contrôle depuis le début, était dans plus d’alliance, était moins inquiétée qu’Amanda. Amanda quant à elle pense que son avantage réside dans le fait que Parvati a blessé plus de gens dans le jury vu son jeu agressif. Malheureusement ce constat impliquerait justement de devoir enfoncer Parvati là-dessus ce qui implique qu’Amanda soit finalement plus sournoise… et ça n’est pas compatible avec le postulat. Amanda fait plus ou moins l’erreur de ne pas assez revendiquer et assumer haut et fort son côté stratège.

Après, le FTC était très particulier, car beaucoup avaient déjà fait leurs choix. Les extraits qu’on en voit sont hautement divertissants mais il faut se dire que sur les 8 votes, 5 étaient absolument des données (il n’y a pas un monde où James et Ozzy ne votent pas pour Amanda, et Alexis, Natalie et Cirie pour Parvati, même si on ne montre pas tous les confess de ces votes). Erik décidant de voter pour Amanda pour avoir son pardon, c’est vraiment un 3-3 qui est entre les mains d’Eliza et Jason, les deux plus neutres. Jason n’est pas un garçon aigri. Eliza quant à elle, est hilarante car elle a le choix entre la mean girl qui a été son ennemie juré ayant provoqué in fine sa chute et qu’elle considère comme être une mauvaise personne, ou Amanda qu’elle ne peut pas supporter au point où elle a parfois envie de se tuer à la voir (rien que ça).

Elle ouvre le conseil et pose l’enjeu : elle n’a aucune question, son vote est ouvert (et on sait qu’elle est très honnête), et tout le conseil même si la plupart des interlocuteurs ne sont qu’une formalité (James, Ozzy, Natalie, Alexis, Cirie également même si ça ne se voyait pas forcément), les grands yeux ronds d’Eliza observent et jugent tout du long, décidant in fine de la gagnante.

ELIZA: [Parvati] it leads me to believe that you might just be a mean person. So I'm going to have a lot of difficulty giving you my vote tonight. Amanda, you played a great strategic game, and it was very impressive. However, listening to you talk literally made me want to kill myself sometimes. I don't know that I can vote for someone who I think is so superficial. And I'm going to be sitting right there tonight listening to every single thing you both say, because my vote is absolutely not determined. So I hope that I can see some genuineness and honesty from you two tonight.

Jason enchaîne en demandant à Amanda si elle aurait prévenu Ozzy de son blindside, ce à quoi elle répond oui, puis demande à Parvati de citer des qualités bienveillantes chez elle, pour la faire sortir de son rôle de la méchante stratège assumée. Parvati répond assez bien jusqu’à le prendre un peu pour un con en disant qu’elle a épargné la poule donc qu’elle aime les animaux. Hmm ok Parv, Jason vote pour toi mais tu t’en tires bien.

Erik lui expose qu’au début il votera à “100% pour Amanda” mais qu’il a des doutes vu le cinéma des deux derniers conseils suivant son départ. Le point de vue depuis le banc du jury est bien différent. Il semble blessé et pas satisfait par les excuses d’Amanda mais pour le coup, c’est le genre de candidats et de situations où le jeu d’Amanda brille : l’honnêteté paie pour Erik et les beaux discours lui suffisent, on le voit ainsi voter pour elle en signe d’acceptation du pardon.

Parmi les personnes encore hésitantes et censées, reste Cirie avec des questions très pertinentes (”Amanda, pourquoi Parvati mérite-t-elle plus sa place que moi ?” et “Parvati, pourquoi devrais-je être assise à ta place ?”), qui servent bien à placer Parvati en haute estime tandis qu’Amanda ne peut pas donner la vraie réponse honnête attendue (”je pense pouvoir battre Parvati”) car ça lui donnerait un égo qui ne lui ressemble pas.

Toutes les personnes ensuite ont des questions hyper orientées et ont plus ou moins déjà fait leurs choix. Alexis demande à Parvati en quoi elle ferait une bonne role model pour les jeunes filles, notamment mieux qu’Amanda ce qui est un tremplin pour vanter les mérites de son jeu et enfoncer Amanda. Alexis expose ensuite Amanda pour son drama au dernier conseil, pour évidemment critiquer son authenticité, ce qui revient à l’argument de superficialité d’Eliza.

ALEXIS: Amanda, I have seen a bunch of Oscar award-winning performances and we couldn't help but be laughing when you were crying about sending Cirie home.

James quant à lui est clairement le champion d’Amanda, et il ne s’en cache pas. Il dit même “Amanda l’a” pour destabiliser Parvati ! Il demande à Parvati des explications et celle-ci ne peut juste pas lui en accorder, selon moi elle répond bien et il fait juste partie de ce genre de jury un peu aigri qui ne voterait jamais au-delà de l’affect.

On a aussi les questions des illuminées : Ozzy et… Natalie ?? Ok, Ozzy on comprend, c’est une fangirl d’Amanda, amoureux et totalement canard, c’est totalement cringe car il fait un soliloque pour reprocher à Parvati de lui avoir privé non pas de la victoire mais “de jours passés avec Amanda” avant se d’auto-giffler… Quelle déchéance pour ce candidat incroyable dans sa première saison qui est ici un lover boy ridicule à l’aura négative, qui s’imagine être dans une tragédie grecque avec un amour impossible. Si j’étais Eliza, rien qu’à cause de ça je ne voterai PAS pour Amanda ahah.

Mais Natalie nous fait… un peu un truc dans la même veine ?? Totalement lunaire, mais en beaucoup plus drôle et bien moins cringe. Natalie est lesbienne et demande clairement à Parvati d’éclaircir l’ambiguité sur la nature de son flirt tout au long de la saison, en gros savoir si c’était du queer-baiting ou si elle charme aussi bien hommes que femmes dans sa sexualité. Mais la façon dont elle tente de préciser sa question après les réactions gênées et interloquées de tout le monde tout en rendant la chose plus dilluée et confuse, Probst qui doit calmer l’audience, Parvati qui se dépatouille pour une réponse correcte mais en gardant un doute, c’est une scène géniale !

NATALIE: You're probably the most masterful person in the history of Survivor to play the flirt card, which is great. My question to you is how does that resonate for you in the bedroom?… How do you take that to the next level as far as strategy in the game?… How does that translate your layers of being?
JEFF: Come on, guys. Parvati, do you know what she's asking?
NATALIE: You're a flirt. You flirted with me on several occasions. I'm not complaining.
PARVATI: You're sexy.
NATALIE: Thanks.
PARVATI: So how does being the flirt parallel to your intimate life?

Elle donne tout de même l’opportunité à Amanda de s’exprimer sur sa superficialité perçue dans son regard, et notamment savoir si c’était une stratégie assumée de jouer ce rôle de la beauty queen secrètement tueuse mais qui fait des larmes de crocodile. La question est un peu piège car évidemment qu’Amanda doit réfuter le choix et dire que rien de tout ça n’était une stratégie mais que ça n’empêche pas qu’une partie de sa personnalité est telle qu’ils l’ont vue, ce qui semble peu satisfaisant mais que peut-elle dire d’autre sans mentir ? Elle est prise au piège et c’est ainsi le dernier cadeau que Natalie fait à Parvati pour cette saison, ce qui lui permet de l’emporter après globalement un FTC de très bonne qualité face à une Amanda moins mauvaise que dans China mais toujours pas excellente.

Car Eliza vote finalement bien pour Parvati et ne force pas l’égalité comme elle avait hésité à le faire “pour le fun en tant que fan du jeu”. Il faut dire avec un jury à 8 pour 2 personnes, ça aurait été totalement possible — la production ne se remettra presque jamais dans ce genre de situations.

Avant le dépouillement, Probst cite à quel point cette saison a été la meilleure “depuis notre première” et je ne peux qu’acquiscer : elle a marqué une vraie évolution du jeu, a complètement rempli ses attentes par rapport au All-Stars clairement plus en demi-teinte, et ce climax était très riche en émotions mais au bout du parcours, une victoire méritée et du spectacle à tous les niveaux.