C’est au crépuscule de guerres atroces, et dans un épisode fondamentalement imparfait, que Moffat réalise pourtant un dernier miracle pour son Docteur.

Laugh hard, run fast, be kind. Doctor, I let you go.

Dernière tournée pour Peter Capaldi (toujours excellent), Steven Moffat (même s’il s’est fait ressentir à bout sur cet épisode, il va nous manquer en vrai), Murray Gold (qui s’est pour le coup totalement déchaîné avec cet épisode ultra référencé, parfois de façon très maligne, parfois disant fuck à la logique), Rachel Talalay (pitié, réembauchez-la ! Avec probablement le pire budget depuis des années pour un Noël, elle fait parfaitement illusion et créé un truc magnifique – la première scène de Jodie notamment est fantastique), Bill et tous les autres.

Loin d’être aussi spectaculaire que les anciens départs de Docteur, Twice Upon a Time est à la fois très représentatif de l’ère de son Docteur avec un savant mélange de vieux et de neuf, mais aussi beaucoup plus calme et moins « épique » que ce à quoi on aurait pu s’attendre. Ce qui se reflète dans le scénar’ du jour, qui reprend deux idées cools (une de la saison 2 avec la Nouvelle Terre et une de la saison 8 avec Rusty – deux très bons contextes) pour éliminer toute menace et vite basculer sur un bal guimauve, caméos et speechs d’adieux sous fond de bons sentiments de Noël. Un final intimiste d’un Docteur fatigué, à bout de son ère comme le showrunner derrière. Une symphonie privative mélancolique… qui fonctionne en réalité super bien.

Un peu refroidi par la trêve de Noël qui avait l’air ultra cheesy à l’écran, j’ai fait mes recherches et ait découvert que ça n’avait rien de fictif, je me suis senti un peu bête. Unique marque du caractère noëlien de l’épisode utilisée de façon assez juste et sobre.

L'idée de ramener le Premier Docteur est assez géniale comme bilan du Docteur de Peter, le premier du nouveau cycle, qui aura été caractérisé par être l'essence même du personnage héroïque moderne. One est superbement introduit par un montage extradiégétique intelligent. Il est caractérisé comme un personnage des années 60, grossier, sexiste et assez fermé d’esprit, ce qui... lui colle tout à fait. Les fans aiment prétendre que One ne l'était pas, et jugent que ce spécial ne le réduit qu'à ça. Au contraire. Le reste de l’épisode est constitué d’humour plus drôle et exploitant bien mieux le potentiel de One, entre parallèles intelligents avec la situation de Twelve et speech symbolique à "Bill de verre" assez mémorable sur les raisons qui poussent le Docteur à voyager.

Ce qui a permis de livrer une fois encore une autre grille de lecture supplémentaire au perso du Doc et une vision je dois dire assez manichéenne mais très belle et symbolique, une morale auto-entretenue presque Star Wars-ienne du Docteur, ce "type de l’espace" (la nonchalance de Bill me manquera un peu) qui se demande ce qui maintient l’équilibre entre le bien et le mal dans l’Univers et qui, en voyageant pour chercher à le découvrir, devient justement la réponse à sa propre question : c'est lui, qui maintient la balance de tout. (l'explication de Listen reste ma préférée <3 bien qu'elle ne soit pas incompatible)

Le Docteur voyage pour comprendre comment l'univers tourne et va au passage contribuer à répandre le bien autour de lui. Seuls ses compagnons le voient, lui continue toujours à voyager et cherche encore à comprendre pourquoi il voyage. Une question qui est en partie à l’origine de sa propre réponse. Quelle meilleure raison pour résumer la motivation la plus sincère du Docteur de voyager, quelle meilleure façon d’expliquer la série "Docteur Qui ?" et son cycle inarrêtable ? Et bien sûr en poussant le méta plus loin qu'il ne le faudrait, quel meilleur moyen de résumer toute l’ère de Steven Moffat, retombant souvent dans ce procédé d'esquive des réponses par le retour à la question posée ?

DOCTOR: The silly old universe. The more I save it, the more it needs saving.

A partir de cette scène géniale, j’étais prêt à écouter ce que l’épisode avait à dire. Car oui, je suis peut-être un peu naïf, mais je crois que même à bout de force, Steven Moffat laisse inconsciemment des choses à dire en écrivant une dernière histoire, que même dans son dernier souffle il reste de l'air pur. Comme un pantin en autopilote après avoir été surmené trop longtemps sans repos, mais dont le génie tire encore les ficelles pour faire signifier quelque chose à sa plume.

Alors, le reste de l’épisode m’a apparu comme très intelligent. C'est riche en émotions et en nostalgies. Le caméo obligé de Clara m'a fait craquer (what did you expect from me?). Un caméo juste parfait, presque trop court, qui donne du sens à la régénération et à l’épisode voire à toute l’ère de Moffat, avec toute une maxime sur les souvenirs qui résume tout ce chapitre de Doctor Who : les souvenirs qu’on en retirera seront tout ce qui compteront à long terme.

La fin de Twelve est donc une jolie balade mélancolique, mais pas malheureuse, qui s’est finalement faite sans larmes pour lui. Peut-être car j’ai été moins attaché au show qu’avec Eleven ? Si les dernières apparitions de Bill et Nardole sont très réussies, elles me saisissent moins que les départs précédents. Le dernier speech est sans doute la seule partie de l'épisode dont je ne suis pas fan. Il est trop académique et long, alors que les phrases de début et de fin sont suffisantes.

DOCTOR: I suppose one more lifetime wouldn't kill anyone. Well, except me.

Quoiqu'on dise, Steven Moffat a eu le temps d'accumuler de l’expérience, bonne ou mauvaise, plus qu’aucun autre showrunner sans doute, et a tout programmé pour faciliter l’histoire. Il maîtrise l'univers. Il peut reprendre les Daleks quand il veut et ajouter un concept totalement nouveau tout en ne l'exploitant pas plus d'une scène et s'en tirer OKLM. C’en est presque trop facile, mais c’est aussi un peu tout le but de cet épisode. Au milieu de tout le best-of de la série (entre musiques de l’ère RTD, thématique Fairy Tale et nom du Doc de l’ère Eleven (sacré Moffie) ou thématique Docteur de Guerre de l’ère plus récente), on pourrait se dire que l’épisode ne rend pas assez hommage au Docteur de Twelve en lui-même, passés quelques caméos et autres symboles très superficiels (lunettes et guitare). Et si on croit ça, je comprends qu’on puisse totalement trouver l’épisode dispensable. Mais…

Mais ce n’est tout à fait ça. Que cet épisode dégouline de best-of de la série au sens large plus que d'un best-of de Twelve, c’est en fait ultra-logique, puisqu’en y réfléchissant bien, Twelve EST un Docteur best-of de Doctor Who. C’est ça qui a caractérisé tout son ère, qui a été profondément marquée comme une unification des ères de la série (« classique » et « New Who ») suite à l’anniversaire, de façon superficielle par les personnages et les ennemis mais aussi et surtout de façon profonde, par les thématiques. La première saison du Douzième Docteur est une quête d’identité du personnage qui se solde par une conclusion "toute conne", c’est-à-dire tout bonnement applicable à tous les Docteurs. La deuxième saison de Twelve testait un peu plus le personnage mais le rationalisait sur beaucoup d’aspects et explorait ses vraies parties sombres. La troisième saison, bien que très pauvre en bons scripts, ce qui reste malheureux, accentuait donc encore plus la place que prend la dimension fondamentale du personnage du « Docteur de Gallifrey » au sens large dans la personnalité de l'incarnation Twelve spécifiquement, dans sa relation avec Missy ou avec les autres humains qu'il sauve de l'exploitation.

Twice Upon a Time a donc pour moi révéler la manière logique de lire toute l’histoire de Twelve : après avoir été nommé par tous les noms toute sa vie, il est LE Docteur. Le plus représentatif des Docteurs. Le Nouvel Original. Le plus "basique".

Le décrire de cette façon serait faire peu honneur à son personnage mais c’est au fond approprié. Après des débuts flous et chaotiques, qui n’étaient qu’une façade temporaire, il s’est trouvé, s’est questionné à nouveau avant de prendre son pied, de trouver un sens à sa vie, de trouver ses motivations et d’être testé par l’univers sur tout ce qu’il ressent : le deuil, l’amour, la peur, l’amitié, au point de ne plus vouloir changer de nouveau. C'est assez tragique de se dire qu'un homme avec si peu de confiance en lui au départ, qui a tout perdu (ses quatre compagnons - avec River - sont morts finalement, comme le confirme l'épisode), qui s'était bien entouré et s'était enfin compris... doit lâcher priser et tout recommencer.

Je trouve ça hyper malin cette réflexion finale de ce spécial Noël, qui nous laisse constater par nous-même de l’évolution de Twelve. Son rapport avec un humain lambda, le Capitaine, est là pour nous rappeler qu’il n’hésitait pas à sacrifier les "pudding brains" à ses débuts. Mais toujours avec les bonnes intentions. Et l’univers le remercie bien, puisqu’il vient dans cet épisode de sauver le père du Brigadier Lethbridge-Stewart, compagnon pour qui Steven a certes une obsession un peu malsaine mais qui est raisonnablement justifiée car le Brigadier est probablement un des plus importants du show. Autre détail tout con et aussi subtil faisant écho à son premier épisode : il termine son run par un hug. Ce Docteur aussi froid et peu accessible, devenant le plus héroïque, bisounours, "pur", de tous.

Bien sûr, tout cela a du sens en dehors de la série pour des raisons marketings et réactions des fans comme pour des raisons de créativité de la part du showrunner, et tout n'était pas prévu à la base, mais cela n’est pas vain ni incohérent. Tout ça a également du sens quand on se dit que Twelve est le premier Docteur d’un nouveau cycle de régénération. Un original. Il a toutes les raisons d’être dépeint comme le Docteur le plus basique possible – dans toute sa complexité. Peut-être est-ce pour cela que même sans trop le comprendre, on apprécie tous au fond le Douzième Docteur, qui a eu également la chance d'être incarné par probablement le meilleur acteur à ce jour ayant joué pour la série ?

Et c’est aussi tout cela qui donne donc un sens à ramener One. Pour comparer le parcours de ces deux hommes, à deux points primordiaux et tout à fait similaires de leur vie. Deux premières incarnations. Deux originaux. Que le Douzième Docteur, qui avait eu besoin d'un appel téléphonique du Onzième pour trouver sa place dans son premier épisode, ait besoin de la présence du Premier pour partir, tout en laissant un message ouvert au Treizième (et aux spectateurs) qu'il ne connaît pas encore, c'est juste ultra beau et ça reprend bien l'idée d'un Docteur "basique", élémentaire, archétype du personnage qui lie toutes les époques : passé, présent et futur, comme l'a fait son ère aussi bien avec lui, qu'avec Gallifrey, Davros ou même le Maître.

DOCTOR: You wait a moment, Doctor. Let's get it right. I've got a few things to say to you. Basic stuff first.

"Basic stuff first" - ce n'est pas un hasard si les derniers mots du Docteur sont une injonction à lui-même pour la suite, comme pour ne pas vouloir refaire les mêmes erreurs qu'en saison 8 quand il se questionnait pour un rien. Et ce n'est pas un hasard si plus largement les dernières phrases du Docteur forment un code de conduite général qui reprend certaines des formules d'épisodes précédents de son ère qui en fourmillent - la promesse de Day, la verture in extremis, le plus comique "Never eat pears" (trop cringe, celui-là), ou des concepts moraux comme "la haine c'est mal" ou "l'amour c'est bien" cités ouvertement comme dans un conte de fée... 

De toute l'obligation de cet épisode à cause du refus de Chibnall de démarrer sur un Noël, et de l'idée du premier Docteur, découle tout un scénario "Moffat typique" improvisé rapidement, à base de paradoxes assez souples, de rencontres anachroniques amusantes, d’entités à concepts malins nourrissant une morale sur les souvenirs ou encore de références assumées mais bien pratiques au fond. Mais tout ça est premièrement très bien écrit, et surtout sert un propos, un message, en particulier le placement de One.

L’épisode prend en effet une dimension toute autre quand on a vu l’ère de William Hartnell, mais le propos reste extrêmement efficace et accessible pour tout le monde - je trouve, mais je ne suis peut-être pas le mieux placé pour juger puisque j’ai vu la plupart de l’ère One.

Et en ce sens, la citation phare de l’épisode éclaire beaucoup. C'est est aussi celle de l’épisode précédent – The Doctor Falls, qui devait pour rappel être l’épisode final de Twelve. Dans The Doctor Falls, la citation est intervenue bien avant l’apparition du premier Docteur rajoutée pour prolonger le run d’un épisode, ce qui me conforte donc dans mon interprétation de tout le personnage de 12 puisque cette phrase a été casée dans les deux épisodes pour synthétiser le personnage de Twelve. La voici :

DOCTOR: I am the Doctor. The original, you might say.

Tout est là, au fond. L'original a ici tout son double-sens : le premier (de son nouveau cycle) et également l'archétype du Docteur. Ce qui se retrouve d'ailleurs dans le titre original de l'épisode, "The Doctors", mais également dans la version finale retenue, qui ajoute de la poésie mais qui conserve bien la dualité du personnage.

"Twice Upon a Time" n'a donc fait qu'appliquer cette auto-description citée plus haut au pied de la lettre en la développant sur 60 minutes. Et a donc au passage éclairé entièrement Twelve, le Docteur archétype, alors que je ne l'avais toujours pas compris quelques épisodes auparavant. Et ce Noël a donc gagné le droit d'exister pour moi. Tant pis si d'autres ont trouvé ce spécial inutile ou oubliable. Je ne l'oublierai pas.

Bien sûr, la série ne s’arrête pas là et le show doit continuer. Twelve, un Docteur imprévisible à ses débuts, sera finalement parti en paix avec lui-même. Une belle progression et une jolie réponse à la saison 10 qui avait fait stagner le personnage (avant le final, du moins) mais aussi à toute l'histoire de Twelve à travers un "témoignage" très juste d’un Docteur dont j’ai enfin compris la place. Twice Upon a Time est donc un spécial de Noël perfectible, reflet de son showrunner, mais pour avoir réussi à faire sonner aussi juste la mélodie de toute l’ère Twelve, littéralement comme métaphoriquement, alors qu’elle m’apparaissait comme brumeuse et chaotique avant cela, fait que je ne peux que saluer l’existence et l’exécution de ce spécial.

Twice Upon a Time, à l’image du Douzième Docteur, aura donc permis une mise au point. Un reset. Un reset du personnage du Docteur et de la série. Un retour aux fondamentaux, une série exactement là où on l’avait laissé quelques années auparavant (un Docteur seul et un TARDIS en feu), mais transformée et apaisée par ce qui vient d’être traversée. Ce n'est pas un hasard si l'ultime cadre de ce Docteur est un champ de bataille apaisé, une épreuve surmontée telle un miracle après une guerre sans fin - la Guerre du Temps des humains.

Toute un épisode/une série/un Docteur assez superflus donc seulement si on ne tient pas compte du chemin qu'on parcourt pour arriver à une conclusion, aussi élémentaire et évidente soit-elle. Un reboot « the long way round ». Sur le chemin, il y a eu du bon, du mauvais. Mais le principal est là : le Docteur est toujours présent. Les cartes sont redistribuées. Le changement est venu, une nouvelle série peut naître et ses balbutiements sont déjà là.