DOCTOR: Well, can't we just have the edited highlights?

Une reprise qui claque.

Le plan séquence d’ouverture avec la maquette dans l’espace ? Il claque. C’est d’ailleurs LE shot le plus cher de toute la série classique.

Le nouvel arrangement musical du générique ? Il claque toujours.

La dynamique Peri/Doc ? Elle claque encore.

C’est une superbe reprise signée Holmes & toute l’équipe. J’ignore encore les conditions de production derrière toute cette saison, mais une chose est sûre : quand ton show préféré et ton gagne-pain est annulé pendant 18 mois et qu’enfin tu peux le relancer, tu ne fais pas les choses à moitié. Tu innoves.

Et ce concept de baser toute une saison comme une rétrospective des aventures de Six au cours d’un procès des Seigneurs du Temps, c’est du gé-nie.

C’est d’autant plus du génie que c’est Robert Holmes. Ce scénariste brillant écrit les scénarios selon ce qui le motive dans sa vie au moment où il écrit. Son agacement contre les taxes dans The Sun Maker, le végétarisme dans The Two Doctors...

Au moment du hiatus entre les saisons 22 et 23, tandis que la série est mise en pause voire “en procès” pour sa violence, comment décide-t-il d’orchestrer la saison 23 ? Par un procès bien sûr ! C’est donc génial comme concept car c’est aussi porteur de sens vis-à-vis des anecdotes de tournage et de l’histoire de diffusion de DW (l'histoire des coulisses est, franchement, la deuxième plus grosse raison pour laquelle DW est si fascinant et pour laquelle je me matte les classiques, juste après le lore).

Ce n’est pas la première fois que le Doc a été mis en procès face à son peuple - c’est comme ça qu’on l’a découvert dans la série, d’ailleurs, avec The War Games (référencé ici). Et ce n’est pas la première fois qu’une saison tente un arc liant les histoires entre eux (l’arche de la saison 12, et The Key to Time en saison 16 notamment).

Mais mixer les deux ensemble ? Brillant.

En un mot, mot que je répète beaucoup sous l’ère de Colin Baker mais il est récurrent pour une raison : c’est méta.

DOCTOR: Well, even I would find it hard to lose myself in a corridor.
VALEYARD: Oh, I don't know. You seem to have a great talent for straying from the straight and narrow.

DOCTOR: Why do I have to sit here watching Peri getting upset, while two unsavoury adventurers bully a bunch of natives.

C’est le Docteur qui regarde littéralement sur un écran son “aventure du jour contre le monstre du jour sur la planète du jour”, avec le Valeyard campant un procureur inflexible intrigant et une Inquisitrice neutre au milieu pour tempérer le débat.

C’est d’autant plus génial que ce n’est pas un simple artifice vain pour filer la saison. Tout le propos du procès (ou de l’enquête à ce stade) est de décider si le Docteur brise les lois des Seigneurs du Temps en interférant avec la vie d’autres populations. C’est un dilemme qui revient constamment dans la série. Chaque incarnation, Docteur ou ère ont leurs propres avis sur la question, qui rentre toujours dans le calcul délicat.

C’est la sempiternelle question (au cœur de l’ère RTD aussi notamment) : le Docteur amène-t-il le bien autour de lui ? a-t-il le droit de toujours se positionner en médiateur ? quelles sont les conséquences de ses actions ? etc.

VALEYARD: He is also charged with, on diverse occasions, transgressing the First Law. The Doctor is an incorrigible meddler in the affairs of other peoples and planets.

(avec une dernière tournure que Moffat reprendra dans The Beast Below, épisode qui illustre extrêmement bien le dilemme).

Ça démarre donc sur les chapeaux de roues, vraiment.

Sinon, en bon Chibnall-fanboy que je suis, il y a aussi ce passage dans le script original qui me fait drôlement sourire aujourd’hui depuis ce que l’on sait sur le Timeless Child :

DOCTOR: Objection. The Matrix does not contain all knowledge. It merely contains all Time Lord knowledge.
INQUISITOR: It has long been accepted that the Matrix is the repository of all knowledge.
DOCTOR: Well, that only shows the insular complacency of this society. How do you know that there isn't knowledge that you don't possess?

Mais même sans penser au new show, ça reste du lore en plus intéressant.

Et puis on entre enfin après cette superbe intro dans un épisode classique où le Doc et Peri débarquent sur une planète mystérieuse (c’est même le titre, peu inspiré, de l'épisode). Et comme toujours c’est porté par Colin Baker et Nicola Bryant dont l’alchimie est superbe :

PERI: Well, possible or not, I want to get away from here.
DOCTOR: You're absolutely right! We must find out what's going on here.
PERI: …

Six en particulier est toujours immense :

PERI: Is there any intelligent life here?
DOCTOR: Apart from me, you mean?

Damn <3

Et Peri retrouve ENFIN de ses couleurs ! Elle se plaint, oui, taquine un peu le Docteur et se fait taquiner en retour, oui. Mais surtout, elle pige des trucs, fait des choses et est une vraie ancre émotionnelle pour le spectateur.

Il y a notamment tout ce passage où Peri et le Doc débarquent dans une sorte d’ancien souterrain poussiéreux qui ressemble à une station de métro abandonnée - le décor est plutôt convaincant d’ailleurs. Et où on s’interroge sur le fait que la planète est peut-être la Terre dans le futur. Peri réagit alors de façon très mélancolique, tenant tête face à la dureté du Docteur. Un très bel échange qui témoigne de l’évolution de leur relation, de leurs deux personnages (aucun des deux n’aurait eu ce comportement en saison 21 !) et qui rappelle aussi le fossé mythologique entre une humaine et un Seigneur du Temps (ce qui ne fait pas de mal après Davison).

DOCTOR: You've been travelling with me long enough to know that none of this really matters. Not to you. Your world is safe.
PERI: This is still my world, whatever the period, and I care about it.
DOCTOR: I'm sorry. But look at it this way. Planets come and go, stars perish. Matter disperses, coalesces, reforms into other patterns, other worlds. Nothing can be eternal.
PERI: I know what you mean, and I still want to get away from here.

Il y a ensuite un passage obligatoire avec l’introduction d’autres autochtones de la planète. C’est plus classique, mais toujours bien écrit et assez humoristique même. il y a notamment un “double act” (une paire de comédiens/perso secondaires marrants) très Robert Holmes avec quelques répliques pas mal encore méta :

GLITZ: Somehow I always feel foolish saying this. Take me to your leader!

KATRYCA: Ah yes, The guns... They all had similar credentials.

Entre deux plaisanteries, l’épisode retourne parfois au procès en cours du Docteur pour nous ramener dans le niveau supérieur de la mise en abyme et nous rappeler les enjeux. A cette occasion, l’épisode nous tease une fin pour Peri ce qui est inédit (ou très rare) dans la série classique, et ça a l’air assez mystérieux (pitié, faites qu'elle ait une bonne fin...).

Bref, cet épisode condense absolument toutes les qualités du run actuelles, surtout avec celle qui lui faisait pour l’instant cruellement défaut : c’est bien écrit (la preuve, j'inonde mon avis de quotes juste parce que j’ai envie de me re-marrer en les relisant).

BALAZAR: People get very excited at these stonings.
DOCTOR: I'm not excited!

L’épisode se conclut par le cut brutal de la lapidation (gentille) du Docteur et, bien sûr, par une réplique méta pour en finir :

DOCTOR: Oh! Why'd you stop it at the best bit? I was rather enjoying that.

Oui, moi aussi !