WHITE GUARDIAN: You will be given a locator. And an assistant.
DOCTOR: An assistant? Please, sir, on an assignment like this, I'd much rather work alone. In my experience, assistants mean trouble. I have to protect them and show them and teach them and couldn't I just, couldn't I just manage with K9?

Le Doc ne voulait pas d'une assistante. Et en effet, il a eu Romana !

Un épisode assez crucial qui vaut totalement le coup rien que pour cette introduction du Gardien Blanc et surtout de Romana.

Une très bonne première partie, ça fait plaisir de retrouver la série après une saison 15 abyssale. Les dix premières minutes sont très intrigantes avec ce très bon pitch de "Clé du Temps" comme fil rouge de cette saison.

L'introduction de Romana est vraiment top et originale : donner au Docteur une compagne Seigneur du Temps change déjà pas mal de choses, mais faire de celle-ci une "première de la classe" assez agaçante et qui le challenge, permet de créer tout de suite une bonne dynamique. La production avait demandé à Liz Sladen de revenir jouer Sarah Jane Smith et c'est l'actrice qui a eu la maturité de décliner, et heureusement car on a une bonne compagne atypique en retour !

La dynamique entre Mary Tamm et Tom Baker est vraiment ouf, les dialogues sont typiques Robert Holmes (à savoir très bons) :

ROMANA: My name is Romanadvoratnelundar.
DOCTOR: I'm so sorry about that. Is there anything we can do?

DOCTOR: I'm not old. What?
ROMANA: Seven hundred and fifty nine?
DOCTOR: Seven hundred and fifty six. That's not old, that's just mature.
ROMANA: You've lost count somewhere.

ROMANA: I may be inexperienced, but I did graduate from the Academy with a triple first.
DOCTOR: I suppose you think we should be impressed by that, too?
ROMANA: Well, it's better than scraping through with fifty one percent at the second attempt.
DOCTOR: That information is confidential!

Cela fait vraiment plaisir de passer de Leela, une compagne qui destabilisait le Docteur mais le laissait ultimement prendre le dessus et faire toujours son supérieur, à Romana, compagne méga intelligente qui est clairement son égale sur bien des points, même si elle n'a pas l'expérience du terrain. Cela permet de remettre un peu Four à sa place, et ce n'est pas plus mal.

ROMANA: Well, to put it very simply, Doctor, you're suffering from a massive compensation syndrome.
DOCTOR: Is that the sort of rubbish they're pouring into your head at the Academy?
ROMANA: Do you know, I might even use your case in my thesis when I'm back on Gallifrey.

Enfin, je suis méga fan de ce passage, assez légendaire :

DOCTOR: Good. One more thing. Your name.
ROMANA: What about my name?
DOCTOR: It's too long. By the time I've called look out, what's your name? 
ROMANA: Romanadvoratnelundar.
DOCTOR: By the time I've called that out, you could be dead. I'll call you Romana.
ROMANA: I don't like Romana.
DOCTOR: It's either Romana or Fred.
ROMANA: All right, call me Fred.
DOCTOR: Good. Come on, Romana.

La suite de l'histoire est plus conventionnelle, notamment les premières fois où l'on voit la planète Ribos donnent des scènes un peu longuettes - la partie sur le toit enneigé est plutôt jolie mais le fait que le Doc et Romana ne croise presque aucun personnage secondaires dans cette partie créé un petit effet d'inégalité en termes d'intérêt. Un défaut mineur, car dès qu'on introduit un peu de géopolitique avec le personnage du Roi qui veut acheter la planète et qui s'emballe pour son minerai rare, c'est tout de suite plus intéressant. Les acteurs sont de plus assez bons, notamment le fanfarron Garron.

UNSTOFFE: Why is it always me? Why do I always get these jobs?
GARRON: You're young. I'm too old to go down there.
UNSTOFFE: Well, I want a chance to be old, too.

Son duo avec son jeune apprenti Unstroffe fonctionne plutôt bien en termes humoristique, sans sacrifier le sérieux de l'histoire. On peut dire la même chose des dialogues entre le Doc et Romana. Ainsi à part certaines exceptions (le Docteur qui tombe dans un filet, hihi lol) on sent que la série a appris de ses excès "trop comiques" en saison 15.

Bref, de bonnes idées pour lancer cette saison, bien que l'épisode soit grandement aidé par ce début avec le Gardien Blanc et le concept de Clé du Temps.

DOCTOR: Look, I'm sure there must be plenty of other Time Lords who'd be delighted to...
GUARDIAN: I have chosen you.
DOCTOR: Yes, I was afraid you'd say something like that.

Et surtout, Romana qui en met quand même direct plein la vue et tranche radicalement avec toutes les compagnes vues précédemment. Steven Moffat a résumé parfaitement l'importance du rôle de Romana dans la série lors de la triste mort de l'actrice Mary Tamm en 2012 :

I remember Mary Tamm’s first appearance so vividly – the ice Queen on the TARDIS. The Time Lady who thought the Doctor was HER companion.

Perfectly brought to life by Mary, with such style and wit, you always thought she could have kicked the Doctor out of the time machine and got on with the adventure herself. A generation of little girls threw away the idea of being an assistant, and decided to fly the TARDIS for themselves.

Il est amusant de voir en quoi cela a pu l'influencer, sur Clara par exemple lorsqu'il dit qu'elle voit le Doc comme son compagnon, ou sur River également, sur le fait de piloter le TARDIS seule.

Bref, un début de sérial prometteur avec une superbe scène d'intro, une superbe compagne, beaucoup d'humour et un univers intéressant. Le tout annonce une compagne/une saison assez avant-guardiste, ce qui sera pas mal le cas. Une intro presque parfaite !

ROMANA ROMANA ROMANA ROMANA ROMANA ROMANA ROMANA ROMANA ROMANA ROMANA !!!! (Oui cela justifie la note)